秦牧是個從不犯錯的人。

    他在陛下身邊十幾年，一向行事低調，從不會以什麼青梅竹馬的身份自居自傲。

    晚上的時候，文太醫過來給他上藥，忍不住嘆氣：「你婉姑姑和我說，你是最敦厚溫順的孩子，她要是見到你現在的樣子，該有多失望！他們亂說話，自有宮規去治，你打了他們，不過為出一口氣，結果把自己的拳頭傷成這樣！你啊」

    文子軒因着沐秀婉的緣故，沒把秦牧當成外人，一番話說下來是埋怨也是關懷。

    秦牧看了看自己層層包紮的手，沉吟片刻：「他們說我，我無所謂，他們不尊重陛下，我忍不了。」

    文子軒又嘆一口氣：「陛下是陛下，你是你，君君臣臣，你心裏要有數啊。」

    此言一出，秦牧什麼都明白了。

    他又越界了。

    自己看似忠誠的衝動，卻出賣了不為人知的心思。

    文子軒也是明白人，陛下是女兒身，這件事本來就是過不去的坎兒。皇嗣之事拖不了兩年，待陛下十月孕育生產，何嘗不是一道鬼門關。幸好，太后娘娘是個能拿事兒的人，還能幫着主持大局。以秦牧的出身和背景，想要和陛下湊成一對，難上青天。

    朱卿若知道秦牧又受了傷，細細問來，才知有人說了不該說的話，才讓素來溫溫和和的秦牧暴怒而起。

    秦牧的手骨傷了，被他打的那個侍衛半張臉都塌了，毀容不說，往後餘生只能做個殘廢了。

    在宮裏當差的，多多少少都點背景和人脈，得罪了人都不知道。

    朱卿若宣見東司房指揮使蕭雲亭，讓他把那個侍衛背景親戚全都查一遍，口出狂言沒什麼稀罕，但這次分明是衝着秦牧去的。

    午後的陽光很暖。

    朱卿若屏退左右，召見秦牧。

    她看着他那隻被包成粽子的手，秀眉微蹙，語氣清淡：「你很會打啊，軍中那幾年真是沒白混。」

    秦牧低着頭認錯：「卑職太衝動了，犯下大錯。」

    朱卿若輕輕一笑，面露不悅：「你還不算太笨，知道什麼是大錯。」

    秦牧不為自己辯解，但又怕陛下誤會了自己的初衷，又道：「陛下，卑職這個侍衛長可以不做，卑職願意認錯，可卑職不後悔，不後悔打了他，就算把他打死也容不得他放肆。」

    朱卿若聞言凝眸於他：「你打他，他廢了，你的名聲也壞了。恐怕你現在還不明白，他們為何衝着你來。」

    「卑職愚鈍，請陛下指教。」

    「那些話不是為了說我，而是為了激你。你是朕身邊最近的人，朕是女子，你是男子，落入他們眼中，少不了一番揣測。如今朕長大了，宮中也該添幾個人了，你覺得誰最合適呢？」

    秦牧整個人怔住，心跳都亂了，耳根子也隱隱發燙。

    陛下怎麼突然提起這個

    為了避嫌，他從不在她的面前說不該說的話，做不該做的事，連望着她的目光都從未逾越過，現在陛下問他選誰入宮，他不會答也不敢答。

    秦牧雖然說不出話，心底卻有種焦灼升騰起來。

    誰能做陛下的男人呢？

    他的沉默，讓朱卿若微微失望。

    她不再看他。

    「想不明白就回去慢慢想，退下吧。」

    秦牧又是一怔，僵硬地挪動腳步，垂頭喪氣地離開了。

    晚膳過後，朱卿若陪着母后一起吃茶。

    許知淮對宮中的事了如指掌，知道秦牧闖了禍。

    「陛下有些悶悶不樂，因為秦牧？」

    朱卿若聽到他的名字，微微垂眸，放下才咬了一口的紅豆酥餅。

    「秦牧對陛下的心是好的，他狠懲那些人是為了陛下的清譽。陛下別生他的氣了。」

    許知淮留意着女兒臉上每一個細微的表情，她看起來並不怎麼生氣，反而有種淡淡的惆悵。

    「安兒？」

    許知淮輕輕托起女兒的臉，望着她的眼睛道：「你不是在生秦牧的氣，對吧？」

    朱卿若輕輕點頭：「秦牧是什麼樣的人，兒臣是知道的。」

    「那是怎麼了？誰讓我的寶貝不開心了？」

    朱卿若聞言臉上微微的紅：「兒臣都十六歲了。」

    「多大都是我的孩子，我的心肝寶貝。」

    朱卿若眸光閃爍，說出心事：「母后，皇嗣一事，我躲不過去的，他們現在連秦牧都看不順眼了，巴不得擠掉他的位置呢。」

    許知淮收斂嘴角的笑容：「就是這麼回事，有些人總是先着急，先下手。」

    「兒臣已經派人去查了。可是母后」

    朱卿若欲言又止，心中泛起一陣委屈和不甘：「我不想和一個我不喜歡的人在一起生兒育女。天天對着一個不愛的人是何種煎熬。我見過母后的艱難，更知道生養一個孩子有多麼不易」

    許知淮心疼道：「母后當然不會讓你受那種委屈了。」

    朱卿若抬起臉來，烏黑的眼水汪汪，含着一層薄薄的水霧：「母后，女人生孩子猶如走鬼門關我知道有一日我也要做母親的，還要做個好母親，但我不會將就，不會委曲求全，我只會為了我真心喜歡的人拼命，生下皇嗣」

    明明是下定決心說的，可說着說着，語氣里又多了幾分委屈和無奈。

    許知淮也紅了眼睛，抱緊女兒的肩膀：「安兒，母后明白，母后明白的。」

    身為女子，一旦有了孩子，便不再是一個人了。一副身子裏擔着兩條命，盛着兩個心，何其艱難。

    許知淮心疼女兒肩上的沉重，更心疼女兒心裏的委屈。

    她抱緊她的肩膀，輕輕慢慢道：「安兒，你喜歡誰你就選誰，你覺得對着誰不會日夜生厭，你就把誰留在身邊。母后不會阻攔你，但母后一定要提醒你，世上的情情愛愛，都經不住一樣東西的考驗。年華易老，情愛易散，萬般不由人啊。」

    朱卿若抬眸望她：「母后是不是想說，人心善變？」

    許知淮微微點頭：「是也不是，人心要變，總是在歲月里變。有時十幾年的情深，抵不過驚鴻一瞥，有時一見傾心比不上日久生情，人心裏頭的事，總是最難猜的。」

    朱卿若聞言突然又有些失望：「母后，我能找到我的真心人麼？」

    許知淮撫着她頭髮的手，微微一頓：「真心總會有的，只是千萬不要去計較得與失。你對他好一點，他對你好一點，誰對誰好一點？怎麼算都是算不清的。」

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