幾個羽林衛不可思議地看一看張春華，又看向她。張春華還沒有蟬衣和全書玉長得好看呢，公子怎麼會看上她？

    張春華也愣了一下，才答道：「如果能換得父親平安，春華願意。」

    知道她誤會了，陳韶也沒有解釋：「今年多大了？」

    張春華臉頰浮上幾分羞色：「十八了。」

    「三十年。」陳韶道。

    張春華不明其意。

    陳韶抬腳跨過後宅大門，又走了幾步，才雲淡風輕道：「用你的三十年抵你父親貪污受賄的空缺。這三十年，你需擔負起洪源郡女子學堂的籌建、管理、教導等一切工作。當然你可以成家，只是不管你成家與否，都不得耽誤女子學堂的一切事務。」

    事實上，她不僅要普及女子學堂，她還要普及男子學堂，之所以不是綜合性質的學堂，是因為某些根深蒂固的偏見不是一朝一夕就能改變的，她也不認為僅憑她一人之力就能改變。

    而不管是女子學堂，還是男子學堂，都是她在開辦惠民藥鋪之時就已經設想好的。

    只有全民普及教育，才能大範圍的去愚去昧，也能更好地發現人才，並利用人才安邦定國。

    至於選擇張春華，純屬是因為在這個時代，想找一個讀過書，又有一定見識，還不會端架子的女性少之又少，除外，還能供她驅使，又能聽話的，那就更加可遇不可求。

    張春華並不知道她的想法，她以為陳韶是要心底隱隱閃過幾分失落，她也說不清這失落從何而來，只能幹巴巴地問道：「大人要在洪源郡開辦女子學堂？」

    「原本打算等一切穩定之後，再來琢磨這件事。」陳韶從容道，「既你要為你父親求情，又恰好讀過一些書，我便將這日程提前兩步，給你一個代父贖罪的機會。」

    張春華指尖微蜷。

    陳韶則繼續：「按照我的計劃，女子學堂不僅要在洪源郡開辦，還要在每個村，每個鎮開辦。女子學堂開辦的目的，不僅要教導前來上學的女子讀書識字，還要教她們除了嫁人生子之外，另外的生存技能，如刺繡、絹花、記賬、做生意等等。所以你一旦接受了我的委託，那麼等待你的就是三十年的勞累奔波。」

    張春華提醒：「古往今來，從來沒人開辦過女子學堂，如今雖是開了先河，就怕開辦起來後，也少有百姓肯將家中女子送來讀書識字。」

    「不僅是開辦女子學堂，萬事開頭都難。」陳韶平靜道，「百姓不肯將家中的女子送來讀書識字，是因為在他們的認知里，女子讀書識字無用，但女子讀完書識完字，又學完安身立命的本事後，可以賺取一份穩定的收入，且這份收入不比男子的少，那他們是不是就會蜂擁而至？」

    為何有條件的家庭都願意送男子讀書識字？無非是因為他們讀書識字後，能夠考取功名，光宗耀祖。即便考不上，退而求其次也能謀一個賬房先生或是其他，養家餬口。

    如果女子讀書識字也有這些出路，哪怕何樂而不為？

    張春華若有所思地點一點頭：「如果是這樣，他們自然會蜂擁而至。」

    「也不用急於求成，先在郡城開辦一家探探路，等條件成熟後，再挨個開到鎮上、村里去。」既是早有打算的事，陳韶說起來自然頭頭是道，「朱家、顧家之流相繼被抄，空出來的商鋪成百上千，這些商鋪如今都握在我的手裏，等一切清查結束，這些商鋪也整合完畢，掌柜、管事、賬房先生、跑堂等等都要重新安排，到時候，無論男女，皆是有能力者任之。」

    張春華試探着問道：「用女子做事，大人就不怕旁人說三道四？」

    「既是有能力者任之，旁人為何會說三道四？」陳韶反問，「說他們連個女子也比不過嗎？」

    張春華的心裏忽然湧出來一股火熱，脆聲說道：「我願意！」

    陳韶不出意外地笑了一下：「既然願意，回頭就去找全姑娘吧，跟她立一張身契。立好之後，帶着來找我。」

    張春華應是。

    「至於你父親，」陳韶繼續道，「等我處理完那幾個園子的案子，才能抽出空來解決他的事。只要你父親手中沒有沾過人命，我就可以對他網開一面。另外，你的母親和妹妹」

    陳韶思忖片刻，問她道：「你是什麼想法？」

    張春華斟酌道：「我會讓她們搬出太守府，離府之時，除了必要的衣物，不會帶走任何東西。只是出去後，方方面面都要用到錢，還要懇請大人借我二百兩銀子，等將一切安頓好後，我一定會想辦法償還。」

    陳韶答應下來。

    說話間，大堂也到了。

    張春華原本還在猶豫要不要跟進去，看到蟬衣、全書玉都在裏面忙碌，便趕緊跟着陳韶的腳步，也走了進去。

    大堂還有不少的百姓。

    看到陳韶過來，都熱情地跟她打着招呼。

    陳韶也耐心細緻地回應着他們。

    待走到案台前，看到蟬衣詢問，全書玉記錄，兩人忙得看到她過來，都沒空與她打招呼的模樣，不由吩咐跟着的羽林衛再去搬一張桌子與一張凳子過來。

    羽林衛佈置妥當之後，陳韶也不問張春華的意見，便徑直吩咐：「我來問，你來記。」

    張春華順從地坐到了桌子跟前。

    「這邊也可以排隊了。」陳韶招呼。排在後邊的百姓立刻朝着這邊沖了過來。等他們排好隊，陳韶耐心地詢問排在第一位的婦人，「嬸子，勞煩您報一報姓名，年紀，家住何處？」

    婦人報好，張春華也記好後，陳韶又繼續：「嬸子要狀告誰？」

    婦人立刻答道：「我家那口子不見了！」

    看着婦人臉上的焦灼之色，陳韶稍稍安撫兩句後，才溫和道：「嬸子，先不着急，怎麼回事您慢慢說。」

    「不着急不行呀，」婦人的眼淚瞬間湧上來，又啪嗒啪嗒地往下掉，「他昨日一早到洪源郡來賣草鞋，一直到現在還沒有回家，他到郡城賣草鞋也不是一回兩回了，以前從來沒有出現過這樣的情況。」

    「是不是摔哪裏了？」排在後邊的人問。

    「找過了，」婦人抹一把眼淚後，快速答道，「從村里到郡城的路，我們來來回回都找過三回了，什麼也沒有找到。大人，你幫幫我吧，我們一家老小都指望着他養活，他要是出什麼事，我也不活了」

    「嬸子，您先別急，」陳韶安撫，「您好好跟我說說，您家那口子昨日是何時出的門？」

    「昨日他早上起來餵過雞鴨，又餵過豬後，就拿着餅子出門了。」婦人着急地說道，「走的時候天才亮不久，也就不到辰時吧。早知道他昨日去了就不能回來，應該讓他多帶幾塊餅的，他平常捨不得吃，捨不得穿，有啥吃的喝的盡留給我們了」

    婦人越說，哭得越凶。

    陳韶找張春華要了帕子遞向她，在她胡亂地擦眼淚時，繼續好言問道：「他是獨自來的郡城，還是有人一起？」

    婦人嘴快地說道：「隔壁村的李大牛跟他一起，他們經常一起到郡城賣草鞋，昨兒夜裏李大牛來家中約他今日上山割蒲草，聽他說太陽還沒有落山，他們就賣完草鞋各自回家，我一下就慌了，趕緊跑回了娘家。我娘家大哥近來身子有些不爽利，我還盼着他是去看望我大哥了，大哥家裏沒人，我就料到他出事了，我到處找呀找，怎麼也找不到他」

    婦人放聲哭了起來。

    「會不會去其他親戚家了？」又有旁人問。

    「都找過了，沒有。」婦人哭得扶着桌子，癱到了地上。

    示意全書玉將她扶到椅子中坐下後，陳韶儘量以平和的語氣，不動聲色地問道：「李大牛的村子和你們的村子的相隔多遠？」

    婦人已經哭得回答不上來，有認識婦人的百姓幫着答道：「也就隔着不到兩里地。」

    陳韶繼續問道：「他們平常來郡城賣草鞋，是在哪裏匯合？賣完草鞋回家的時候，又是在哪裏分別？」

    這個問題，旁邊就幫不上忙了。婦人哭了一會兒，才勉強答道：「在歪脖子路那裏匯合，也在那裏分開回村。」

    先前幫着回答的百姓又道：「那歪脖子樹就在來郡城的路上，距離他們兩村都有兩百來丈遠。」

    這個距離並不遠，如果婦人的那口子在這段路出事，兇手最大的可能就是同村的人。可同村人動手，想要完全地避人耳目，是件非常困難的事。殘忍如史興，都得經過長時間的踩點，而後趁着被害人外出落單的機會才會動手，村里人

    陳韶耐心問道：「你們家或者你們那口子，在村里村外可有與人結過仇？」

    「平常也就鬧幾句嘴，十里八村哪有不鬧嘴的，」婦人痛哭，「哪就仇恨到這個地步了？」

    旁邊的百姓，不少都贊同地點了點頭。

    如果不是仇殺，而她家那口子又在臨近村子時失蹤不對，不對，陳韶心念一動，所謂的臨近村子失蹤，只是李大牛的說法。

    如果這個說法不成立呢？

    陳韶穩一穩心神，再次問婦人：「李大牛經常約着你家那口子上山割蒲草嗎？」

    婦人點頭。

    陳韶又問：「他們一般多長時間割一次蒲草？」

    婦人熟練地答道：「一般是十天割一回，有時候天氣不好或是家裏忙，半個月割一回的情況也時有發生。」

    陳韶緊盯着她的雙眼：「上一次上山割蒲草是在什麼時候？」

    婦人依舊想也不想，便答道：「在十九日。」

    今日是二十五，她家那口子是昨日失蹤，也就是僅隔了五日。心中已經有數的陳韶為佐證自己的想法，接着問道：「上次割回來的蒲草，可還有剩？」

    婦人點頭：「還有三捆。」

    陳韶繼續：「一捆可以扎幾雙草鞋，一天又可以扎幾捆？」

    「一捆可以扎七八雙，三捆全部扎完，怎麼也要七八天。」有百姓搶着回答道。

    陳韶看向最先開口幫着婦人回答的百姓，「不知這位大哥可否給我帶個路？」

    最先開口幫忙的百姓是個中年男子，忙過來說道：「可以，不知大人要去哪裏？」

    陳韶扶起婦人，不容置喙道：「去李大牛的村子，捉拿李大牛！傅九，備馬車！」

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