可真真是個不要臉的！鍾大娘在外面偷聽，一邊狠狠的在心中咒罵。

    虧她兒子掏心掏肺的對她，還不嫌棄她身份低賤。

    只可惜兒子一番深情餵了狗！

    鍾源靜靜地看着春兒，良久才道：「你走吧。」

    春兒將玉鐲褪下，放在桌上：「那我的盤纏與路引」

    「阿娘。」鍾源叫道。

    鍾大娘忿忿地將牡丹姑娘的東西扔進來：「不要臉的東西！」

    「過幾日再走罷。」鍾源說，「現在天色已晚，你孤身一人，能到哪裏去？過幾日我還要到解州去，順便送你一程。」

    鍾大娘簡直氣死了：「阿源。」

    鍾源轉身，將阿娘帶出來：「阿娘，春兒也是個可憐的。」

    不管如何，他是的的確確真的喜歡過春兒的。

    這一回，春兒在裏面是聽得流下真切的眼淚。鍾源是很好，可她這髒了的身子，怎麼配得上他。

    她就只配與那葉家二郎在一起。

    春兒緊緊地捂着嘴，無聲地痛哭起來。

    鍾麗早就聽說弟弟回來了，掙扎着下床，坐到椅子上。

    自從早產之後，她的身子就十分虛弱。

    鍾源進得門來，她的眼睛一熱，眼淚流了下來：「阿源。」

    「阿姐。」鍾源笑道，「阿姐莫哭，哭了便不好看了。看，這是我從南洋給阿娘和你帶的珠寶。」

    鍾源隨隨便便的從挎包里摸出好幾串珠寶。

    鍾大娘瞪大了眼睛，天哪，兒子不過跑一趟南洋，就拿回來了這麼多好東西！這南洋可真是寶地！照這樣下去，那他們家鍾家豈不是很快便能成為大戶？

    她展望着美好的未來，已然將此前埋怨虞香珠慫恿兒子去南洋的話忘得一乾二淨了。

    鍾麗破涕為笑：「阿源，不必給我們帶這麼多東西的，你平安歸來便好。」

    鍾源笑了笑，張望着：「我的外甥女呢？」

    鍾大娘趕緊提出一個竹籃：「小七在這裏。」

    因為女兒是七個月便降生，鍾麗便起了小七的乳名。

    都養了兩個月了，小七還是瘦弱不堪，像只貓兒。現在她喝飽了奶，睡得倒是香甜。

    鍾源一陣心疼，也不敢抱：「阿娘，明日給小七請個乳母吧，這錢由我來出。」

    「不必。」一道男聲從外頭傳來，鍾源轉頭，看到一名長相俊秀的男子。

    鍾源挑眉，看來這男子，便是阿真了。

    「阿真。」鍾麗叫着，「這是阿源。」

    阿真朝鐘源點點頭：「阿源。我會請乳母的，不過這錢，不必你出，我自己出。」

    「你哪來的錢？」鍾大娘對阿真的感情很複雜。女兒為了他和離了，在女兒生下外孫女之前，他沒說要娶女兒為妻。但前些日子，他卻親口對她說，想娶女兒。

    「我今日，去了虞家香料鋪子。」阿真說，「借支了一些工錢。」

    前些日子，阿真說起虞香珠，還沒有什麼好臉色。

    如今他竟為了自己的女兒，去虞家求虞香珠了？鍾麗的心情也有些複雜。

    鍾源卻笑道：「香珠兒素來有善心，我與她也有合作，你若在虞家香料鋪子做事，也是極好的。」

    今日天色不早了，他卸了貨，只匆匆與虞香珠聊了幾句，其他的還沒有細談。

    南洋跑船，自然是大有可為。

    雖說有危險，可財富不都是冒險得來的？

    鍾源回來了，鍾大娘要張羅做一桌子菜，鍾源笑道：「阿娘不必張羅了，我這就去大福客棧叫一桌席面回來。」

    大福客棧的席面！那得要多少錢！鍾大娘瞪大了眼睛。

    鍾源笑道：「阿娘放心，我們如今吃得起。」

    他說着已經轉身出去：「小四小五，我們一道去罷。你們二人，正好看看我們離州城是什麼樣子的。」

    張四郎和陳五弟應下，與鍾源一道出去了。

    鍾源從解州城駕回來的馬車，是自己買的。

    有馬車自然方便，眼看再轉一條巷子便是大福客棧了，忽然從斜里猛然躥出一條黑狗來。

    幸好鍾源駕車的速度不快，馬兒只是受了些驚嚇。

    街上常有野狗，此事並不少見。鍾源並沒有放在心上，將席面從大福客棧叫回來，一眾人歡歡喜喜的吃了。

    然而次日，他尚在睡夢中，阿娘驚惶的聲音傳來：「阿源，不好了，咱們家的門，被人潑了狗血！」

    鍾家鋪子的門板上，全是讓人作嘔的顏色和氣味，還引來了不少蒼蠅。

    鍾源正查看的時候，街上賣糕點的掌柜走過來道：「鍾源，你家與虞家，可是與別人結了仇怨？他們虞家，也被人潑了狗血。」

    鍾大娘恨聲道：「定然是那些人見不得我們兩家好，故意潑的狗血！」

    鍾源轉身回屋，用冷水抹了臉：「我去一下香珠兒家。」

    鍾源到虞家時，陸懷熙和虞香珠正站在門外說着話，見鍾源走過來，便齊齊看向他。

    「我家也被潑了狗血。」鍾源簡略道，「我察看了附近，全然沒有留下任何可疑的痕跡。」

    陸懷熙道：「昨晚我是聽到了些許動靜，但當時並不在意，便沒有出來察看。」

    誰能想到，好端端的，門板竟會被人潑狗血呢？

    鍾源離開後，陸懷熙着張春提來水，將狗血沖洗乾淨了。

    虞家香料鋪子仍舊照常營業。

    只是開門大半日了，竟是連一個顧客也無。

    而平時，便是生意再蕭條，也會有三兩個顧客的。

    虞香珠渾不在意，兀自收拾着香料。

    待到了午後，張淑婉來了。

    自從趙玉容的香料鋪子關門大吉之後，張淑婉來得很勤。

    她城外的莊子，也種了不少香草，虞香珠去看過了，香草長得很好。

    「表嫂。」張淑婉一來便說，「你們新近，可是得罪了什麼人？方才我在街上，竟有人說虞家香料鋪子的香料是假貨，萬萬不能買。我本想叫張十六將說這話的那人抓住，那人卻跑得飛快。」

    虞香珠挑眉，竟有此事？

    他們怕是並沒有得罪人，而是那些人不想他們過得好。

    戴家香料鋪子裏，戴大品正在配製香料，鋪子裏來了兩位稀客。

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