第一天下學，祝明還是來接祝翾了，順手撈走了元奉壹，元奉壹一開始還有點倔強，不要祝明送，說自己能腿着回去，但是犟不過祝明。

    祝翾背着背包一路上沉默地拉着祝明的手在想事情，她罕見的沉默讓祝明覺得有些驚奇，問：「萱姐兒，今天第一天上課感覺怎麼樣？」

    「和我想得有點不太一樣」祝翾說。

    「怎麼，才上了一天學就不想上了？」祝明打趣道。

    祝翾搖了搖頭，說：「才不是呢，上學很有意思，先生教了我很多東西，我還學了怎麼打八段錦！」

    「嚯！現在蒙學居然還教八段錦，你們這聽着不像正經的蒙學啊！」

    祝翾「哼」了一聲，辯駁道：「難道非要怕先生怕蒙學，老是被挨打挨罵的才正經？蒙學就是教我們東西的，能讓我們高高興興學了不就成了嗎？」

    說着她又嘆了一口氣，說：「我現在連字才識得幾個，一本書都沒有看明白，那等我能看懂很多書明白很多道理的時候豈不是得像大母那樣老了？」

    從前她自己在家裏只和祝明學了幾個字的時候，可是覺得自己已經非常了不起了，人愈無知越容易自大。

    可是在取學名那天她把自己所學的字全部寫下來的時候反而羞愧了，她懂的東西連一張白紙都不能佔滿，今日學堂又見到了先生所發放的課本，更加悲哀地發現自己連目錄上的字也認不得。

    祝翾第一次因為自己是文盲而產生了莫大的自卑，從前她不小心翻開書籍的時候，對着那些不認識的字的心理就像隨意看到了一朵不認識的花一樣，就那樣無知無覺地略過了。

    有了求知的欲望，她無法再那樣略過那朵不認識的花了，她迫切地想要知道這朵花叫什麼長在哪裏，對着那些不認識的字，她也就此陷入了因為無知的痛苦。

    祝明寬慰她：「你才上學第一天就想什麼都明白，那還要先生做什麼？正是因為你什麼都不懂，你才需要學習和啟蒙。哪有一口一張餅的？」

    祝翾點點頭，然後就聞到了路口餅的香氣，賣餅的小販特意守在路邊上，吆喝着：「賣燒餅！甜燒餅！咸燒餅！蝦籽燒餅！」

    祝明特意低頭看向祝翾，祝翾露出來想吃的神情，但是想了想，還是堅定地搖了搖頭，祝明主動問要不要買的時候，她還一臉不贊成：「回家就有晚飯吃，吃這些是浪費錢，咱家沒有那麼闊，你只給我買了難道不給其他人買嗎？那不公平，可是都買了，那得多少錢啊。」

    「哎。」祝翾嘆了一口氣，說：「阿爹，難怪大母老罵你大手大腳的，也不是沒道理。」

    「我想着你上學第一天辛苦，想着買個餅給你犒勞一下，你不識好歹還倒打一耙是吧。」祝明被祝翾小大人的語氣說得想笑。

    祝翾更是一臉莫名其妙：「我上學是來學東西的，並不辛苦，有什麼好犒勞的？哥哥姊姊不上學天天在家裏幹活才辛苦，您卻不想着犒勞他們這公平嗎？」

    祝明想了想，覺得祝翾說得有道理，然後就拉着她的手越過燒餅攤繼續往前走，蒙學到家的路將近二里遠，天邊的晚霞很是絢爛，祝明問祝翾：「你明天就自己去上學來回了，我不接你了，怕不怕？」

    「不怕！」

    「下學了就直接往家走，別一路上招貓逗狗還想着去哪裏玩幾下，到時候天黑了看不見路，讓水鬼摸了你去！」祝明有點不放心地叮囑她。

    「知道了！」這點子路對於鄉下孩子來說就是閉着眼睛走的水平，當初她哥哥姊姊上學也是這樣，自己腿着去腿着回來。

    兩個人沉默了一會，祝明又想起來剛剛祝翾不要買燒餅的話，說：「萱姐兒，你很在意公平這件事嗎？」

    祝翾點了點頭，說：「以前大母只讓哥哥姊姊上學，而不許我上，是對我的不公平。您只想給在上學不吃苦的我買燒餅，而不思量我的哥哥姊姊，是對他們的不公平。前段時間我還沒想通，只看得到自己的不公，現在我大了一點也應該看到別人的不公。」

    「你們學裏到底學什麼了？你今天不會學到《論語》了吧，不然怎麼連『己所不欲，勿施於人』的道理都懂了？」祝明第一次被祝翾這種口齒清晰邏輯清爽的話給驚訝到了。

    這是還沒識幾個字的娃娃能說出來的道理？難怪黃先生要親自上門請祝翾去上學，不然真的荒廢。

    「沒有學論語，你說的這個我聽不懂，這種道理不需要先生教。」祝翾又為自己的淺薄嘆氣了。

    祝明一下子把祝翾抱起，祝翾很驚訝地抬眼看祝明，祝明笑着說：「尋常孩子看不到這些，你的眼睛總是能看到很多，我的萱姐兒也算是天生的聖賢了？」

    祝翾被祝明這種誇張的夸法給夸臉紅了，認為這是另類的取笑，有些生氣地別過臉。

    到了家，祝翾很自覺地背起小背簍去采豬草，大父一個人要伺候家裏那麼多田地，哪怕有祝明和祝棠幫忙也非常辛苦，整日面朝黃土背朝天的，這個時代種田全靠人力。

    大母每日要種菜煮飯打理家務，阿娘懷着身子也是在幹活，家裏的勞動力都被土地和生存框住了。

    所以祝翾在英姐兒這麼大的年紀就一半玩一半幫着分擔家務了，就算上學了回家也是要幫着打豬草餵豬的。

    打完豬草和祝蓮他們去餵完了豬，祝翾又去雞棚餵雞，餵雞過程中因為淘氣摸了一把母雞的尾羽還差點被叨了一下，祝翾很生氣地罵雞：「你下的蛋我又吃不到，我好心餵你，你還想要啄我！壞雞！」

    孫老太看見祝翾居然在和雞吵架，忍不住刺幾句：「你上的什麼學？不上學還會跟人吵嘴，上了學倒變得會和雞吵架了！」

    祝翾無所謂地走開了，祝明也在旁邊看見了，有點想收回之前夸祝翾是「天生聖賢」的話。

    幹完了活，天已經黑了，一家人吃過晚飯，洗碗洗漱完，結束了一天的日常。

    可是祝翾到了要睡的時候，卻不肯睡覺，她攤開新教材想要再往後自學一點，但是她屋裏的蠟燭只有一根，燒完了就沒有了。

    祝蓮看見祝翾蹲在小板凳上，膝蓋上放着一本書對着窗台上的燭光看書，見燭火快要燃盡了，於是拍了拍祝翾的肩膀，說：「你不要再看書了，該睡覺了。」

    她瞥見祝翾的教材和自己當初的不太一樣，連忙湊過來翻看，祝蓮一邊翻一邊說：「你這個書編得好，註解什麼的都有，不會叫人腦子學得霧蒙蒙的。」

    於是祝翾趁機拉着她姐姐多教了自己幾個字，蠟燭徹底熄滅了，祝蓮不肯陪她了，叫她趕緊睡，祝翾於是才戀戀不捨地把書放起來，躺在床上。

    她在黑暗裏嘆氣：「要是我有很多根蠟燭就好了。」

    祝蓮笑着說：「那也不能夠，書還得白天看，夜裏燒一屋子蠟燭都會傷眼睛，所以阿娘寧願早起對着天光刺繡，也不會夜裏熬幾針。不少繡娘和文人就是不注意，把眼睛熬壞了的。」

    「嗯。」祝翾覺得祝蓮說得有道理，眼睛只有一雙，知識什麼時候都能學。

    於是第二天祝翾又爬得很早，天光乍亮，她就麻利地收拾了自己，自己學着給自己編了頭髮。

    在她之前醒來的只有孫老太和祝老頭，祝老頭今天起得早是因為還要打掃豬圈，打掃完身上難免染上豬圈的味，所以早上另要擦洗一道，孫老太為了給他擦洗起得比平時做早飯更要早，就是為了燒一鍋熱水供老爺子擦洗。

    孫老太一面燒鍋一面瞧見探頭探腦的祝翾，說：「你今天也不是第一日上學，又因為興奮起早了？」

    祝翾觀察着大父大母的動靜，不由眨了眨眼睛，發自內心地說：「大母，原來你們一天有這麼多活要做，真辛苦！」

    「不做活，怎麼給你們這一大家子吃飯？」孫老太沒好氣地說，祝翾又坐在了八仙桌上，攤開教材，開始超前自學識字，然後在桌子上用清水描紅。

    「你起那麼早，就為了這個？」孫老太不解，怎麼會有孩子發自內心地上進愛上學，她從小到大見到的能去上學的都是怕上的，祝翾這孩子生得奇怪，不該她喜歡的東西偏偏喜歡。

    祝翾練完字，等到大母早飯做好，祝家一桌人吃畢，祝翾就自己背着斜挎包孤身去上學了，夜裏下了一場小雨，早上地里還是濕漉漉的。

    祝翾怕弄髒阿娘新納的鞋，於是將阿娘納的布鞋拎在手心裏，又穿了一雙舊的草鞋走在地上。

    地上的泥還有些爛，家裏有牛或者驢的人家基本都能拉個簡單的貨車進鎮趕集，為了車輪子好走，這些人家喜歡挑些石子塊鋪在路上，卻又鋪不齊整，下雨天混在泥地里，倘若赤腳走上面一腳踩進石頭尖也是有的。

    以前祝翾就吃過這種虧，鄉下孩子小時候都是赤着腳到處瞎走，下雨天最耐穿的還是草鞋。

    她穿着草鞋一深一淺地在泥濘里的路上走，沈雲在後面看見了朝祝明：「今兒地滑，別把萱姐兒摔了，你不送送她？」

    祝明搖頭道：「不送，上學走個路都要人送，我不在家了，家裏哪個還有功夫送她？」

    地上還有新長的青苔，祝翾走慣了這些路，知道避開容易生青苔的地方，她一面在路上走一面在心裏默默記誦她提前自學的那些字形，路上看到一草一木都在想它們的名詞是什麼，該怎麼寫下來，但是大部分她都是不會的。

    祝翾不由在心裏嘆氣，我連眼前這一草一木都不能探究明白，如何能夠像先生希望的那樣飛很高呢？

    經過河邊的人家，祝翾又隔着水聽到了裏面的叫罵聲。

    祝翾家靠着河這邊，鄰居住河那邊，中間就一個木橋，兩邊以河為界沒什麼交集，他們那邊的人家去鎮裏也是那頭的路，不會過木橋這邊來。

    但是祝翾知道靠她家最近的河對面人家是什麼情況，當家的是一個兇巴巴的婦人，她大母跟這樣的比起來幾乎可以算得上溫柔了。

    婦人姓什麼，祝翾也不清楚，只知道她夫家姓劉，丈夫徵兵沒死，卻斷了一隻手回來，失去了部分勞力，脾氣也變差了，殘疾了直接變成得跟大爺一樣，還常喝酒打婦人。

    於是婦人孤身一人撐起家業，脾氣很潑辣兇悍，常為了河邊上種菜的彎子地盤與孫老太吵架，兩個婦人有時候隔着河對罵，孫老太就稱呼她是「劉家的」。

    劉家的有兩個孩子，大的是個小子，偏偏沒看住摔跛了腿，劉家的男人便確信他家男丁斷手斷腳都是劉家的克的，常常以此為理由用殘存的那隻手打劉家的。

    劉家的那樣兇悍的一個婦人自己可能也是這麼認為的，她那個孤手臂丈夫一旦罵她克人斷手腳她就不反抗了，默然接受被挨打。

    劉家的還有個女兒叫阿閔，和祝翾差不多大，卻不像祝翾這樣自小無法無天，如鄉野精靈一樣自在。劉家的兇悍在家裏大多發作在這個女孩身上，她被丈夫打完，就打阿閔。

    所以祝翾很少看見阿閔出來玩，偶然間碰見都是頭髮像枯草一樣，穿着打補丁的衣裳光着腳，像牛羊一樣溫順地低着頭，臉上沒有任何屬於她這個年紀的神氣。

    祝翾被河對面人家的叫罵聲吵散了思緒，然後看見阿閔一深一淺地過了橋，走到了河對面來，想要抱她家這邊蘆葦盪子裏的蘆葦杆，然後瞧見了站在路邊上盯着她的祝翾，阿閔認識祝翾，只是從來沒和祝翾說過話。

    阿閔這才想起這邊的蘆葦盪子按地盤是祝家的，祝翾看見了，她就不好意思撿蘆葦杆了，默默地抬起腿想走開。

    經過祝翾的時候她注意到了祝翾身上斜挎的書包和拎在手裏的新布鞋，罕見地沒像牛羊一樣垂下她那乾枯的腦袋，而是微微抬頭用一種艷羨的神情看了一眼。

    「阿閔。」祝翾第一次叫住了河對面的女孩。

    「你」祝翾想問為什麼你不去上學，你跟我一樣大，你家裏只有一個女孩，你上學明明不僅不花錢還有錢拿。

    但是她沒問出口，她想起劉家那斷手腳的父子倆，看到阿閔眼角的青紫，就知道答案了。

    阿閔只以為祝翾是喊住她要警告她不許摸這邊的野盪子的蘆葦杆，於是慌忙道：「我不會往這邊來了。」

    說着慌亂地低下頭繼續走，祝翾這才注意到她光着的腳底下有血，一深一淺地在泥地里留下血痕，她不穿鞋一定是不小心踩到了泥地里的石頭尖。

    祝翾咬住嘴唇看了一會，最後還是蹲下身脫下自己的草鞋，又喊住了阿閔：「喂！」

    阿閔回頭，就看見祝翾將一雙草鞋拋過來，她下意識接住，阿閔不明所以，祝翾就說：「給你穿！我大父納的草鞋！」

    阿閔知道祝翾是脫了自己的鞋給她，就忍不住小聲問：「那你穿什麼？」

    祝翾無所謂地拍了拍自己手裏的布鞋：「我有這個！」

    於是阿閔放心地穿着祝翾的草鞋離開了，祝翾看着自己手上的布鞋，覺得踩在泥地里有些可惜，可是自己的草鞋又給阿閔了，想了幾下，還是光着腳去上學了。

    這天下學回家，沈雲發現祝翾的腳底起了水泡還破了皮，穿出門的那雙草鞋也不見了，問祝翾怎麼回事。

    祝翾想起那一行阿閔帶血的足跡，沉默了片刻，卻只說：「走半路把草鞋走丟了，新布鞋又怕踩髒捨不得穿，就這樣了。」

    「鞋穿在你腳上，怎麼會走半道沒了呢？」沈雲不解。

    祝翾不肯說，只是沉默，沈雲知道她的犟性，不想說的事情必然不會說，也沉默了，就繼續問：「你草鞋沒了，為什麼不穿布鞋上學？」

    「弄髒了多不划算。」

    「是你的腳值錢，還是布鞋值錢，好好的有鞋不穿弄得一腳底血泡！怎麼會有你這樣的孩子！」沈雲忍不住罵她，祝翾神情淡淡的，不知道在想什麼。

    等沈雲罵完了她，她又默默拿出書本，開始熟記今天所學的知識，每一個字看進腦子裏都讓她產生了巨大的滿足，祝翾幾近貪婪地看着這枯燥的課本。

    請記住本書首發域名：www.xshuquge.net。筆神閣手機版閱讀網址：wap.xshuquge.net