伴隨着口中誦念的咒語，瓦里納逆時針走出四步，完成了這個十分簡單的「轉運儀式」。

    然而什麼也沒發生。

    沒有異變，沒有囈語，也沒有灰霧

    「果然，就知道不太可能如此輕鬆就能驗證超凡力量的存在。」

    因為已經有了心理準備，瓦里納對嘗試失敗沒有產生太多的負面情緒。

    他很快將麵包重新收好，點燃煤爐，又從盥洗室接了半鍋水放了上去。

    等水燒開，切幾個土豆和胡蘿蔔，再加上一點食鹽和豬油，一鍋簡單的蔬菜湯就完成了。

    蔬菜湯配麵包，這是他每天的早餐。

    在燒水的時候，瓦里納麻利的換上襯衣和外套，做好出門前的準備。

    吃過簡單的早餐後，瓦里納戴上鴨舌帽，踩着附近鐘樓七點的報時鐘聲出門，步行前往三個街區之外的西倫紡織廠。

    和看門的老漢尼夫打過招呼之後，瓦里納順着道路來到倉庫外的平頂小屋。

    這就是他日常工作的地方了。

    小屋裏擺放了一張很大的長桌，上面略顯凌亂地擺放着紙張、鋼筆、記錄本之類的物品。

    在這裏，瓦里納和幾位同事一起合作，保證這處倉庫能夠正常運轉。

    在大多數時候，瓦里納負責入庫相關事項，約翰負責出庫，蘇珊負責貨運，除此之外還有一位老帕特，他負責指揮工人轉移實物。當然，這並不絕對，有人輪休的時候，他的工作就會分攤到其餘幾人的手上。

    此刻距離八點還有一小會兒，他們都還沒到。

    瓦里納稍稍整理了一下零散的文件，約翰就到了。

    「早啊，瓦里納。」

    他進門後徑直走向自己的座位，將肩上的挎包掛到椅背上，笑着打了聲招呼。

    「你也早，約翰。」

    兩人閒聊幾句，另一個同事，一頭棕色捲髮的蘇珊也到了，很快也加入到閒聊當中。

    「嘿，你們聽說了嗎？昨天碼頭區那裏又爆發了一次遊行，規模比上次還大一些。」

    「要求廢除《穀物法案》的遊行？」約翰露出感興趣的神色，接口道：「真希望這個訴求能得到滿足。」

    「是啊，這樣一來我們的生活成本至少能下降三分之一，甚至一倍！」蘇珊滿臉期盼。

    約翰也點頭贊同。

    瓦里納之前也是同樣的觀點，但這一次他想的更多。

    他問道：「你們有沒有想過，這可能會帶來完全相反的結果，讓我們的生活更加艱難？」

    「你在說什麼胡話？」約翰迅速反駁：「費內波特和倫堡的糧食更加便宜，我們能實實在在地收益！」

    蘇珊雖然沒有說話，但也和約翰一樣看着瓦里納，等他給出解釋。

    「我們都知道，《穀物法案》的核心是保護本國的農產品價格，在價格上漲到一定程度前，不進口源於南方費內波特、馬錫、倫堡等國的糧食穀物。」

    「對。」

    「沒錯，然後呢？」

    「可你們想過沒有，法案廢除後，低廉的穀物價格會導致本國農民破產，之後他們就只能選擇賣掉土地，進入工廠。」

    瓦里納見兩人開始露出思索的神色，拋出了最後的結論：

    「而大量求業的工人勢必會導致工廠主們降低工人待遇，於是我們的生活就更差了。」

    「竟然是這樣！」

    約翰很快就接受了瓦里納的說法，「我覺得你說的很有道理，只是我還有一個問題——伱是怎麼想到的？」

    「大概是夢裏想到的吧。」瓦里納的神色有些複雜。

    約翰聽到這樣的回答，不由得撇了撇嘴角，感覺這個解釋十分敷衍。

    這時，蘇珊也結束了自己的思考，說道：「你說的不對，至少不全對。」

    她笑着指出漏洞：「農民們大多都是不識字的，所以就算你的推論正確，我們也很難受到影響。」

    兩位男士對視一眼，沒有接話。蘇珊的出身要好於他倆，自然是沒辦法體會到兩人的心情。

    「當、當、當」

    報時的鐘聲打破了短暫的沉默，也意味着閒聊時間就此結束。

    隨着整個工廠的運轉，他們這個辦公小屋也漸漸變得忙碌，來往的人員也多了起來。

    下午的時候，他們的上級負責人約克·盧卡先生忽然到來，在急令他們找出半年前某天的記錄文件之後又匆匆離去，完全沒意識到這個要求給三人帶來了多大的壓力。

    「哦，女神啊，要找到那該死的記錄，一個人根本來不及。」蘇珊的抱怨聲快得幾乎能追上盧卡先生離去的腳步。

    約翰嘆了口氣：「抱怨也沒用，我們還是商量一下怎麼辦吧。」

    「我才不要去小黑屋！」蘇珊語速飛快，「同時這裏我一個人也忙不過來。」

    蘇珊的搶白讓約翰的大腦當場死機，只能用求助的目光看向瓦里納。

    瓦里納這時候站起身來，說道：「這樣吧，我先一個人過去，約翰你先留下幫助蘇珊，等忙過這一陣再來幫我。」

    約翰點頭：「嗯，也只能這樣了。」

    過時的記錄文件被存放在倉庫角落的一個封閉隔間裏，因為缺乏照明而被稱為「小黑屋」。

    約翰來到入口，卻沒有在裏面看到預想的燈光，驚詫莫名的他試探着開口詢問：「瓦里納，你在嗎？」

    「我在，」瓦里納的聲音從黑暗中傳出，「快來幫忙，它比預想的還要難找。」

    「你怎麼不點燈？你真的不是在偷懶嗎？」

    約翰氣沖沖地摘下入口處掛着的鯨油燈，點亮以後提燈入內，卻發現瓦里納真的在翻找文件，一點也沒有偷懶的跡象。

    「你，這麼黑也能看得見？我點着燈都差點沒看到你！」

    這個問題讓瓦里納悚然一驚，意識到自己身上的改變不止於夢中的記憶。

    在約翰看來，瓦里納只是稍一愣神就笑着回答：「其實適應一下，你也能看見的，我只是沒帶火柴又不想折返。」

    約翰將信將疑地點頭，將油燈放到一旁，加入到繁重的翻找工作當中。

    「沙沙」的紙張摩擦聲再次充滿整個隔間。

    沉默着翻找了一陣之後，約翰忍不住開口說道：「瓦里納，我覺得你今天怪怪的。」

    「因為剛才我沒點燈？」

    「不，是因為今天早上你說的那番話。」約翰頓了頓，似乎在整理語言，「你說話的時候，感覺像是變成了另一個人」

    「說句不好聽的啊，我覺得以你的學識水平，很難將政令的影響想到那般深遠的程度。」

    約翰說完這句，又連忙補充解釋：「我這話沒什麼別的意思，你知道的。」

    「嗯，我知道的。」瓦里納的語氣有些沉重：「其實我也不覺得自己有那樣的水平。」

    接下來他又換上了輕快的語氣：「不過羅塞爾大帝曾說過，『聰明的人想出一千個好點子也會有一次失誤；而蠢笨的人上千次的胡思亂想，也總有一次會十分精妙。』也許我就是剛好撞上了那一次呢。」

    「你太過謙虛了。」約翰手上不停，回道：「我明白了，這是你堅持自學取得的進步。」

    「哈，你要這麼想也行。」

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