「滴答！」

    一滴雨水從烏雲密佈的天空墜入暗流洶湧的大海。

    緊接着密密麻麻銀線落了下來，轉瞬之間變為傾盆暴雨！

    「嘩啦啦！」

    整個辛特拉籠罩上一層滂沱的雨幕。

    狂風怒號，銀蛇在雲層中游弋，滾滾雷鳴仿佛要震碎蒼穹。

    「轟隆！」

    閃電劃破天際！

    辛幾個特拉城堡會議室被照亮，羅伊的臉鍍上一層冰冷的金黃色。

    「兩位陛下，如果我給出建議，能否帶走希里？」

    ……

    卡蘭瑟不發一言。

    「意外律確有其魔力…」德魯伊莫斯薩克突然感慨道，「希里作為命運之女，終究逃不了命運。」

    「卡蘭瑟，」伊斯特沉聲道，「當初傑洛特向唐尼提出意外律的時候，我也在場。唐尼做出了承諾。」

    「唐尼和帕薇塔因為意外身故，但諾言不該被輕易抹去。」

    「我不能替希里做出決定…」良久之後，卡蘭瑟嘆息道，「她自己選擇是去是留。」

    羅伊轉身和傑洛特相視一望，兩人眼中都有驚喜之意…無論最終結果如何，能讓卡蘭瑟態度緩和、改口，已經是種巨大的成功。

    「那麼好吧，兩位陛下，莫斯薩克大師，接下來的話，我只說一次，信不信，全憑你們的判斷…」

    「明年，在一場決定性的戰役瑪那達之戰中，」羅伊盯着窗外，眼神凝視着暗沉的天空，「辛特拉之所以慘敗，並不僅僅因為數量的差距。」

    「尼弗迦德龐大的軍隊，有着超乎想像軍事素養和集結速度，它們突然越過阿梅爾山口，以驚人的速度北進，發動閃電戰，迅速清理沿途守軍。」

    「辛特拉大部隊毫無準備地地倉促出擊…落入尼弗迦德的陷阱，被數倍於己的大軍圍在當中。進退不得，只能拼死戰鬥！」

    「兩位都曾率兵打仗，我相信你們會有應對埋伏的辦法。」羅伊的目光在兩名辛特拉統治者之間跳躍，「但那一天真正來臨，還是得務必多加小心。」

    話音戛然而止。

    伊斯特陷入沉思，瑪那達山谷的地形清晰浮現於腦海，他們必須抽出時間，制定針對性的嚴密戰術。

    「其次，瑪那達之戰前，史凱利傑已經向辛特拉派出了五十艘戰船支援，只等在港口登陸，與盟友共同抵禦尼弗迦德軍隊。」

    莫斯薩克眼含驚嘆。

    這是何等精準的預言，居然連船隊數量都一清二楚？

    而且身為群島之王的顧問，他對布蘭王的兵力一清二楚。

    「五十艘戰船，非常合理。」他小聲插了一句。

    「可惜，」羅伊搖頭，在場眾人均是心頭一跳，「船隊駛至半途，遭遇一場史無前例的巨大風暴…被困在海上。」

    「辛特拉沒能等來盟友。」

    「在孤立無援中淪陷。」

    「偏偏這種緊要關頭發生海上風暴，未免太過蹊蹺。」卡蘭瑟繃着臉，「我不相信連老天也要滅亡辛特拉。」

    「不排除人為因素，海上風暴也許並非巧合。」羅伊意味深長地說，「尼弗迦德不缺少能夠影響天氣的強大術士。」

    但涉及太深，他也沒有進一步透露。

    「瑪那達之戰發生於1263年7月，也就是說如無意外，尼弗迦德大軍會在明年7月離開阿梅爾山口。」羅伊續道，

    「所以我有個建議史凱利傑派來的援軍，至少應該提前一段時間，六月中旬或者下旬便從群島出發。」羅伊頓了頓，目光看向莫斯薩克，「為了防止無法預料的海上風暴…莫斯薩克大師能出手最好。」

    魯伊中的控天者，在操縱天氣方面，無人能出其右，壓制甚至消弭一場風暴不在話下。

    「到時史凱利傑的援軍便能順利入駐辛特拉！」

    辛特拉殘部孤軍奮戰都能固守四天四夜，如果再加上那群強悍的海上男兒。

    絕對能讓戰爭形勢產生變化，至少令辛特拉多撐點時間！

    尼弗迦德付出更大代價！

    自己也算是仁至義盡。

    莫斯薩克緩慢地由上至下捋動鬍鬚。

    按照常理，德魯伊從不參與戰爭，但兩位摯友即將蒙受大難，他無法坐視不理。

    阻止風暴並非不可。

    「如果需要老頭子效力，我責無旁貸。」

    伊斯特與卡蘭瑟面露感激。

    羅伊續道，「此外，史凱利傑船隊，在整個行程中不要經過塞德納深淵。」

    卡蘭瑟頓時臉色大變，

    「我的女兒女婿不就是在這個鬼地方遭遇船難？」

    十年前，唐尼和帕薇塔所乘船隻在塞德納深淵沉沒，兩人雙雙失蹤。

    希里留在史凱利傑才僥倖逃過一命。

    「那地方處處透着邪氣，」羅伊鄭重提醒，但沒有透露它背後的人物，兩人連第一關都無法撐過，那就沒必要了解更深層次的原因，「以防萬一，最好不要靠近。」

    伊斯特頷首。

    即便羅伊言語中有不實之處，這些安排並不會讓辛特拉蒙受損失。

    「兩位，我必須強調一點，戰爭形勢瞬息萬變。辛特拉城中是否潛伏着尼弗迦德的間諜？我不得而知。」

    羅伊目光轉過伊斯特和卡蘭瑟的臉。

    「大概率尼弗迦德情報部門能提前察覺到你們的佈置，以及史凱利傑船隊的動靜，先一步發動戰爭！」

    「所以我的話僅僅作為一個參考，具體怎麼安排，兩位陛下自行斟酌。」

    ……

    這一刻，卡蘭瑟目光閃過一絲欣賞。

    這傢伙至少沒有猖狂自大地失去理智，一場戰爭，絕不是三言兩語就說得明白透徹。

    卡蘭瑟慢聲慢氣地問，「還有別的建議嗎？」

    羅伊深吸一口氣，「兩位應該尋找另一位強力的盟友。」

    「你不是已經見識到了？」卡蘭瑟搖頭，「那群鼠目寸光的傢伙統統拒絕了辛特拉的結盟請求。」

    「那麼泰莫利亞？」羅伊問。

    「弗爾泰斯特過於傲慢，一開始就拒絕了我們的會議邀請！想要得到他的支援，除非辛特拉向他臣服！」

    「不止是泰莫利亞，亞甸、瑞達利亞幾個北方強國抱有相同的心態。」

    「它們巴不得辛特拉遭受重創，好將咱們的國土收入囊中！不落井下石已經是大發慈悲。」

    「我建議不久以後，兩位再派人去維吉瑪試一試，」羅伊說，「今時不同往日，據我所知，弗爾泰斯特王在一定程度上已經認識到尼弗迦德的威脅。」

    「兩位的使節再跟他重點提提尼弗迦德對整個北境的野望。一旦對方奪取辛特拉，就在北境徹底站穩腳跟，有了跟北方長期作戰的資本。」

    「這次求援或許會有收穫！」羅伊話音一頓，「即便再被拒絕又有何妨？」

    「那就借你吉言。」伊斯特開口了，「我會派遣使者。」

    ……

    「好了，兩位陛下，莫斯薩克大師，」羅伊鬆了口氣，「我已經知無不言，該說的都說完。」

    他的建議總結起來就五條。

    小心提防尼弗迦德在瑪那達山谷的陷阱和埋伏。

    戰爭爆發前，儘早知會史凱利傑布蘭王。

    史凱利傑戰船應該藉助莫斯薩克控天者的能力，躲避可能的海上風暴，並且禁止通過塞德納深淵。

    留心城中的尼弗迦德間諜。

    再次向弗爾泰斯特求援。

    ……

    「羅伊，你的建議我已牢記於心…」伊斯特端坐在王位前，右手托着下巴，「等到明年，形勢明朗之際，如果辛特拉僥倖逃過大劫，繼續屹立於世。」

    「我承諾…」伊斯特和卡蘭瑟交換了個眼神，「辛特拉的領土之中，將有一塊地屬於你！」

    「你將獲得與這非凡貢獻匹配的榮譽、地位和財富…」

    「當然，前提是那時候我們的國家還在…」卡蘭瑟沖羅伊點點頭，翠綠色的眼眸之中多了一絲尊重。

    「為免你血本無歸，待會兒，你們還有一筆豐厚的賞賜可領…」

    ……

    羅伊朝着兩人鞠了一躬，坦然接受。

    靠坐在椅子上的傑洛特聞言臉色複雜，又來了，這傢伙僅憑三言兩語，換取了數不盡的好處，而他可是實打實地和一位古怪的騎士決鬥了一場。

    差點顏面盡失。

    心頭稍稍有那麼一點不平衡。

    白狼灌了口辛特拉烈酒。

    「那麼，兩位陛下，現在是否…」

    卡蘭瑟叫來了一位僕從耳語幾句，後者匆匆離去。

    「我事先聲明，兩位大師，我做出這個決定並不是為了所謂的意外律，我不相信故弄玄虛的謊言！」

    「陛下，捉弄命運者，必遭命運懲罰。」莫斯薩克插了一句。

    辛特拉的雌獅雙手放在小腹前，微微仰着下巴，置若罔聞地強調道，「而且唐尼的承諾對我而言就像是去年的大雪…現在，積雪早已經融化成水，沖入大海！外面只剩暴雨。」

    「但你們的話不無道理。」她話音一轉。

    旁邊的伊斯特咧了咧嘴捂住額頭，

    「我的希瑞拉年齡尚幼，哪怕明年也才十歲。她不該過早地承受這些殘酷的現實！」卡蘭瑟深吸一口氣，翠綠的眸子裏閃過一絲心疼，「一想到你提到的那個畫面，那種可能性，高貴的公主像個乞丐一樣顛沛流離。」

    「我就氣得要命！這種結果，一絲一毫都不許存在！」她沖獵魔人點頭，「接下來，如果你們願意，我會派人到你們的家園考察一番，確認那地方果真如你們所說…然後，它將成為一個備選項。」

    「等到辛特拉的局勢徹底無法挽回，我們的家園將不復存在，希里會自己做出抉擇，到你們那兒去，或者到別的地方避難！」

    「如果她待會兒想跟我們走？」傑洛特問。

    「而且別的地方，只會把她當成一塊肥肉，一個攫取權力的傀儡！」羅伊幫腔。

    「不！你們怎能如此殘忍」卡蘭瑟話音剛落。

    會議室大門突然被推開。

    一張嬰兒肥的白皙小臉鑽出門縫，小心翼翼往室內一望。

    翠綠的眸子掃過白髮飄飄的獵魔人，小女孩兒頓時驚喜地瞪圓了眼，提着裙擺，伴隨着「嗒嗒」歡快急促的腳步聲中，蹦蹦跳跳地衝到傑洛特身前，抱住他的大腿，腦袋瓜埋進他的懷裏，蹭了蹭。

    像只搖晃尾巴，惹人憐愛的小狗。

    白狼強壯有力的雙手按住她的肩頭，飽經滄桑的臉頰浮現出一絲感慨。

    希里仰着頭，眉眼彎彎，沖他甜甜一笑。

    心頭的忐忑不安消失，不留絲毫痕跡。

    窗外雷鳴閃電，暴雨如瀑，大海浪濤洶湧、傾覆狂怒。

    而她只感覺溫暖，還有高興。

    「哈哈，傑洛特！你終於來看我了！我就知道你會來！」

    「過了這麼久，我們終於重聚！」

    羅伊搖頭一笑，待遇果然不同啊。

    「希里…」白狼心頭說了一句，雙手將她舉了起來搖晃了一圈，又看了一眼旁邊的同伴，「你是我的命運，不，你不光是我的命運。」

    「不光是。」

    「希瑞拉，趕緊給我下來！」一聲端莊威嚴的悶哼打斷了他們的久別重逢，「冒冒失失的，在外人面前成何體統！」

    「啊？抱歉，外婆，我忘記你在旁邊？」希里笑容一僵，皺了皺鼻子，不情不願地離開傑洛特，挪到卡蘭瑟身前。

    一雙小手死死捂住飽受摧殘的屁股，軟糯的聲音透着一股抱怨，「我還以為，您又在想方設法讓我寫懺悔書！又要洗皮帶。」

    卡蘭瑟瞪了她一眼，後者瞬間身體一顫，「你個搗蛋鬼，還沒意識到錯誤！什麼時候讓我省點心，有個公主和淑女的模樣，沒人會罰你！」

    希里訕訕一笑，一溜煙兒似地跑到旁邊，「莫斯薩克爺爺，下午好！」她給了大鬍子德魯伊一個擁抱。

    「輕點，小公主…說了好多次，不要見面就拔鬍鬚，它又不是菜地里的蘿蔔！」

    「哼…」

    「哈哈，伊斯特爺爺，還是你最寵我！」小女孩又投入島民國王懷裏，任他用粗糙的鬍鬚蹭着自己柔嫩的小臉，她咯咯笑，

    「誰叫咱們家族沒幾個女孩兒？」

    伊斯特陰沉的臉上顯露出一絲寵溺的笑容，摸了摸她小腦袋，「男孩該從小挨揍，鍛煉一副結實的身板！」

    「女孩兒，希里就很不錯！既沒有驕里嬌氣像個瓷娃娃，也沒有徹底變成假小子！」

    「伊斯特！你再這麼寵她，她以後會捅個大簍子，把天給捅破！」卡蘭瑟不滿地剜了丈夫一眼，後者立馬放下了小孫女兒。

    「希里，過來，外婆有事問你！」

    小公主乖乖站在王后右手，卻又吐出舌頭沖兩名獵魔人扮鬼臉。

    卡蘭瑟無奈嘆了口氣，卻懶得再矯正，「今天，羅伊和傑洛特向我提出了一個請求」

    「兩位大師，想要帶你去諾城…獵魔人的基地。」

    「啊？」希里嘴角浮現驚喜地笑容，翠綠的眸子閃閃發光，「外婆，你終於想通了？你願意放我離開那個監…房間？」

    「我當然不願意…」卡蘭瑟一句話讓她癟起了嘴，「但事情不會一直按照我的想法發展。我總不能永遠囚禁你…」

    王后撫摸孫女兒的秀髮，凝視着她天真稚氣的臉頰，「你遲早會離開辛特拉城堡，今天離開又有何不可？」

    「外婆…你這是怎麼了？」兩雙翠綠的眸子相望，希里突然察覺到她眼裏的傷感。

    「老實告訴我，願不願意跟他們走？」

    小女孩兒被這突然的驚喜嚇到了，求助似地看向伊斯特和莫斯薩克。

    兩名老人都沖她點頭。

    神情中帶着一一絲鼓勵。

    「我、我能去嗎？」希里咬了咬嘴唇，又忽然想起羅伊最後問自己的那個問題。

    「只要你想。」

    「那我以後還能回來嗎？」

    卡蘭瑟沉默不語。

    「外婆，別嚇我啊…」希里心慌意亂起來，抓住王后纖細修長的手指，「您要趕我走嗎？您不要我了？」

    「你永遠是我的寶貝，我不會趕你走，但別的東西會。」

    希里突然轉身看了一眼兩名獵魔人，咬緊銀牙，眼眶發紅，各種念頭轉了一遍。

    一邊是外婆和爺爺。

    一邊是好朋友。

    天平迅速傾斜向親情。

    「不，我不走了，我留在辛特拉陪您！」

    「外婆不想強迫你。」

    「不，我自願留在這兒！」小女孩兒心頭湧起一股預感，如果這次離開卡蘭瑟，很難再相見！

    不由把頭埋進外婆懷裏，哭起了鼻子。

    卡蘭瑟緊緊摟住了她，綠色的眸子看向獵魔人，得意一閃而逝。

    看吶，這就是命運。

    羅伊遺憾地搖頭，揉了揉太陽穴，王后陛下演得一齣好戲。

    「兩位大師，希里的選擇你們也看到了。命運似乎不讓她今天離開。」

    傑洛特看着淚眼汪汪的小女孩兒，嘆了口氣，

    「我們尊重她的選擇，等到大局已定再來，到時希望兩位陛下不再阻攔。」

    卡蘭瑟與伊斯特同時點頭。

    「獵魔人，我以辛特拉王后之名立下這份誓言。來日若局勢無法挽回，希里將隨你們離開。」

    「嗚嗚，別走，傑洛特，羅伊！」希里突然衝過來，一左一右拉住兩人的手，眼巴巴地懇求，「我不能丟下外婆，但你們能留下來陪我呀！」

    「希里說的不錯，你們不如在皇宮多留幾日，好好陪她玩玩。」贏得一局後，王后慷慨了許多，「離開時再帶走應得的報酬。」

    「既來之則安之，多兩天也無所謂。」羅伊沖傑洛特點點頭。

    目光轉向莫斯薩克。

    他們已經得到辛特拉統治者的允諾，為以後帶走上古血脈之女掃平障礙，此行的任務算是完成了一半。

    還剩一個目標。