「聽到什麼奇怪的聲音沒？」獵魔人環顧這昏暗的地下室，目光掠過一張張木床上被白布遮蓋的屍體，除了身前鋒利的刀刃破開皮肉的「噗噗」聲，周圍一切都安靜得嚇人。

    他又豎起耳朵聆聽了片刻，那聲音似乎徹底消失。

    陶德也沒有回應，專心致志地操作着手術刀。

    難道是我的錯覺？

    羅伊搖了搖頭，留了個心眼，來到屍體頭部側面。

    「我來配合你。」

    他掀開了屍體的眼皮，瞳孔徹底擴散呈現一片灰色，這種眼睛只有在人死後好幾天才會出現。

    接着動了動屍體的手腳關節，沒有死後的僵直、還很柔軟，但體溫比環境低得多。

    死亡時間難以判斷。

    獵魔人從死者的耳朵、嘴巴、鼻子裏面有些灰，像是曾經被埋在泥炭里過，雖然從她乾淨的體表完全看不出這一點。

    羅伊在心頭強調了一下。

    「泥炭，諾城哪裏能找到取暖、加熱的泥炭，這是一個關鍵地點。」

    ……

    另一邊，陶德操作着手術刀劃開腕部的皮膚，然後順着小臂、肘部，劃到肩膀的位置，拉出一條血色線條，露出薄薄的皮膚。皮膚往兩邊扒開，便是一片猩紅的肌肉組織。

    但和正常的屍體截然不同，沒有組織液和血液緩緩流淌而出。

    獵魔人暗金的瞳孔收縮，視野中，所有的血液都凝固成果凍狀，緊緊吸附在皮膚下面。

    「你見過這種情況嗎？」陶德的動作頓了頓。

    「石化雞蛇的毒液能產生類似的效果，」羅伊放下屍體的另一隻胳膊，回憶道，「但她的血液氣味不對，中了石化毒液的人，血液中帶有一股家禽糞便的臭味。」

    獵魔人湊到果凍狀的血液邊，鼻尖動了動，一股淡淡的香味從那層果凍狀的鮮血中湧入鼻腔。

    她的血液中仿佛混入了花蜜，散發着一股誘人的腥甜，全然沒有的屍體腐敗味兒。

    「如果血液都是這種味道，我想吸血鬼們大概會為之瘋狂。」

    「愛莎這種情況，大概吞噬過某種巫術藥劑，或者她的血液被巫術改造過。」

    陶德聽得胸膛一陣起伏，他能想像到愛莎遭受的痛苦。

    沉默片刻後。

    他繼續剖開了另一隻胳膊、和兩條大腿，皮膚下的組織都出現了類似的情況。

    除了血液呈果凍狀，肌肉、筋腱、動脈和靜脈血管卻相當完整，沒有明顯的傷痕，或者實驗折磨的痕跡。

    陶德深呼了口氣，接下來該檢查內臟。

    手術刀輕輕碰上了這層更加柔軟的肌膚，突然一顫。

    卻是旁邊獵魔人的聲音驚擾了他。

    「嘶…好冷！」羅伊忍不住搓了搓手，感覺整個地下室的氣溫驟然降低了好幾度，原本大概十來度，現在估計只有一兩度，甚至接近零度。

    即便獵魔人比正常人強壯的多，都有些難受。

    但沒有風，空氣似乎突然凍結。

    「大師，能不能保持安靜？」

    羅伊聳了聳肩膀，停止了哆嗦，「當然，我保證不會再打擾你。」

    然而他警惕起來。

    目光不時四下晃蕩。

    同時開始懷念馬鞍袋裏的歌爾芬·烏鴉。

    思考着要不要召喚過來，給自己放放哨。

    陶德控制着手術刀沿着屍體左右胸膛最上部各斜斜地劃了一刀，兩個刀口在肋骨中心交匯，再順着中央線往下拖，直到肚臍的位置，拖出又深又細的線條。

    屍體正面的刀口呈現出一個「y」字型。

    「把開肋器給我。」

    羅伊將器具盤裏放大版的剪鎖鉗遞過去，陶德將它正對準肋骨，一用力。

    「咔嚓——」

    停屍房內，懸掛在牆壁和立柱上的火把毫無徵兆地熄滅，兩人被嚇了一大跳，羅伊在一瞬間猶如大貓一樣繃緊身體、彎腰屈膝、做出防禦姿態。

    但不到一秒，火光復燃，光芒重新照亮地下室每個角落。

    一切都沒有變化，屍體靜靜地躺着，陶德還呆呆地拿着開肋器。

    「我覺得很不對勁，要不叫上雷索和奧克斯，或者明早再繼續？」獵魔人強烈建議道。

    「沒事，不用停。」

    陶德一臉固執，他的將減掉下來的一半肋骨珍而重之地放在旁邊的盤子裏，又瞄準另一半。

    「好吧，愛莎承受過巫術實驗改造，身體裏肯定有混沌能量殘留，也許剛才的是這部分殘留能量被釋放。」

    羅伊自我安慰地說了一句，屋外忽然響起了敲門聲。

    「砰、砰、砰。」

    「卡西莫多？他不是下班了嗎？」

    一扇門，兩扇門，三扇門，結構錯綜複雜的停屍房從里往外分為好幾個房間，而他們位於最深處的房間。

    之前只關上了最外面的鐵門。

    剩下的門都敞開着。

    羅伊跑到最外面開門後，卻發現門外空無一人，只有火光搖曳，昏暗的空間安靜地落針可聞。

    兩個值班的守衛仍然不見蹤影。

    「真是活見鬼了！」羅伊精神鎖定到空間中的武器，裝作若無其事地嘟噥着回到陶德身邊，這次他沒有關門。

    陶德正抱着一塊黑褐色的扇形組織觀察。

    那是肺部。

    原本應該光滑的肺部，產生了嚴重的黑化現象，黑色的組織液和增生物像一片蛛網般籠罩整個肺部表面。

    陶德滿臉錯愕，正常情況下，這種狀況只會出現在十幾年的老煙槍體內。而愛莎不到二十歲，根本不可能。

    「難道是肺結核？」

    羅伊手指沾了點黑色的組織放到鼻子下嗅了嗅，「不是肺結核、是燒傷！一股子焦糊味，大概兩分熟。」

    「……」

    「好吧，我嚴肅點。但這種程度的肺部破壞，我大概能想像到死者身體上必然到處都是燒傷，可事實上體表完好無損。」

    兩人更加納悶。

    陶德咬了咬牙，將屍體心肝脾等所有內臟都切了下來仔細端詳。

    不出所料。心臟，脾臟，肝臟位置出現了和肺部類似的燒傷。

    「看來這就是死因。」

    究竟是什麼原因，愛莎身體表層完好無損，內臟卻出現燒傷？

    體表完好無損？

    「等等，我再仔細瞧瞧。」

    獵魔人奪過陶德手中的刀，不信邪地又檢查了一邊被剝開的胸前皮膚。切開脂肪和肌肉，將皮膚從那層果凍狀的血液中分離。

    然後他愣住了——

    皮膚之出現了一角黑色的墨痕。

    順着墨痕，兩人將分成兩半的皮膚向胸膛兩側攤開後，陷入極度的震驚。

    從前胸到後背，被撥開的整塊皮膚上清晰地描繪出一副巨大的圖案——鐘錶般的圓盤，四周佈滿黑色的錐形觸手，有如太陽向外面輻射的黑色的光芒。

    而圓盤之中刻畫着密密麻麻難以辨識的黑色字體，

    以及中央一行最醒目的古老數字。

    「1271年…」獵魔人掌握的上古語讓他辨認出這幾個數字，他下意識地念了出來，「成熟之月，第40天。」

    「大師，這個日期有什麼意義？」

    「1271年，9月9日。不就是兩個多月前，愛莎失蹤那天。」獵魔人極力分辨剩下的充盈於皮膚上的晦澀難懂的文字。

    「可惡啊！兇手到到底對她做了些什麼？！」陶德臉上青筋突兀，幾欲瘋狂，他走南闖北十多年，也勉強能認識圖案中的數字，但剩下的就兩眼摸黑，完全弄不懂。

    他只能幹着急。

    「安靜點，陶德。」獵魔人苦惱地揉了揉太陽穴，他依稀認出了圖案里的小部分文字。這種文字和他掌握的上古語、通用語，有過了解的尼弗迦德語、舊預言有交匯之處，也有不同之處。

    但他在梅里泰莉神殿圖書館，看到過這種文字—來自於已經滅絕的人種，沃茲格人和道克人。

    可惜那段時間太過短暫，他學會的沃茲格文字遠遠不夠，圖案中數百個字，他只認識其中不到五十個。

    只能回憶加猜測。

    「我想明白了。這堆古老的文字記錄的是一個儀式。」

    獵魔人眼中浮現出一抹驚懼。

    「儀式？」

    「罪過，罪過，原諒我吧，愛莎。」

    低吟一句，下一刻羅伊如法炮製，迅速割開了屍體兩隻手掌、兩隻腳掌的皮膚、以及頭皮、腹部皮膚。

    總共六個部位、六塊皮膚下，記錄着黑如墨的六行不同的文字。

    在羅伊獲取的神秘學知識中，六芒星的含義有很多。

    比如召喚異位面生物。

    也有黑暗崇拜的理論。

    當然，很多別的儀式中都會出現六芒星法陣。

    「這上面寫着什麼？」

    「詛咒…誕於無光之日…」

    羅伊結結巴巴地嘗試，破解這六句話的意思，

    頓時頭皮發麻。

    「無光之日，指的是日食，誕生於無光之日，」陶德臉色凝重，「那不就是愛莎這樣的背負黑日詛咒的女孩？」

    左手。

    「折磨…絕望是毀滅之母…」羅伊繼續念着，內臟被火焰炙烤、毫無疑問是一種殘酷的折磨。

    「我們現在進行的解剖工作是否也是一種折磨？」陶德不禁一愣。

    突然有些後悔，但事已至此，他們必須繼續下去，弄明白一切。

    解讀工作進入下一步。

    右手。

    「褻瀆…純真必遭污染…」

    「這麼說兇手盯上她，因為還保持着純潔。破壞純潔，也是儀式的一部分。」

    陶德沉默着，雙目泛着血色，竭力壓抑着胸膛里的怒火。

    左腳。

    「獻祭…需將生者治死…」

    而右腳部的文字，獵魔人實在沒有認出來。

    最後是腹部的文字。

    「狩獵…亡者化作爪復…」

    「繼續啊大師，最後說了什麼？」

    「復生…」

    「亡者復活…」

    「原來如此，」獵魔人恍然大悟，「我想我知道殺害驗屍官的兇手是誰了。」驗屍官被咬掉的半塊頭皮，以及他在半精靈屍體嘴巴里發現的一撮黑色的毛髮給出了答案。

    兇手用指甲，牙齒拳腳，無所不用其極。

    是個瘋子，還有什麼能比爬起來的死人更加瘋狂？

    「等等，最後還有一句話？大師，您看看…」

    「嗯…汲取…成熟？抱歉，這句認不全了。」

    這句晦澀難懂的文字後還有一個上古語詞彙。

    獵魔人最後的字符上一掃，臉色豁然凝固，變得極為難看。

    「馬提鷗…」

    「馬提鷗·西庫拉，藏品？！」

    羅伊瞳孔縮成一條縫，呼吸有那麼一瞬間停滯。

    接着面露恍然之色。

    原來逃出神殿島實驗室後，這傢伙——

    「王八蛋，居然還躲在諾城！」

    「砰！」

    似乎響應着獵魔人的猜測，最外間的鐵門被什麼東西從外面狠狠關上，力道之大，整個停屍房都被震得微微顫動。

    「叮叮……」

    「叮叮……」

    緊接着，連綿不斷的鈴鐺響了起來。

    獵魔人和陶德臉色一僵。

    停屍房內，躺在白布之下的死者們，剎那間，全部從板床上坐起了身體。