南口村距離京師五十里。張昭率新軍衛大勝的消息在下午時傳到村中。

    前前後後一共來了數撥信使。

    宮中的蔣太監派二管家來南口村中報喜。合作夥伴、看好張昭前途的長寧伯周彧派人來報信。新軍衛雖然出征，但國泰商行的掌柜董朗還在京中。他和張昭的交情是通家之好，自然要派人將這個好消息告知李婉兒。

    東宮太子朱厚照在興奮之下，哪裏記得這種小事？他畢竟還是個少年，心思不會面面俱到。劉瑾、谷大用等人當然也沒提醒。

    平江伯府和張昭交情一般，並沒有上門送消息的情分。倒是陳夕鳳和盧奉兩人為此事攜帶禮物上門拜訪。

    英國公張懋早在和張昭接觸，但還處在泛泛之交的階段，並無動作。

    駙馬都尉崔元派管家去送名帖、禮物。他一貫會結交人物。

    而這個消息給成國公府等對張昭不滿的武勛們的刺激倒是非常大。四月初新軍衛在會操表現出色，張昭青雲直上，變成十七歲的正三品衛指揮使。

    現在則是有「封侯」的戰功。這完全是一副「天高任鳥飛」的態勢。

    傍晚的夕陽斜照在繁華、寂靜的小山村中。村中陳舊的土牆拉出一道影子。

    李婉兒接待完賓客後，回到正房大院中。數月的時間過去，十六歲的婉兒越發的美麗、高挑。她的個頭又長高少許。淺粉色的對襟褂子穿着身上，身段婀娜。外加梳着少婦髮髻，更添幾分她作為管家娘子的風範。

    「婉兒…」方晶早得知消息等在寬敞的客廳中，正獨自嫻靜、嬌柔的坐在木椅中咬着嘴唇思考，時而輕笑，風情無端。見婉兒進來忙起身迎着。

    婉兒明麗嬌美的瓜子臉上帶着笑容，和方晶手挽手邁過門檻，說道：「都是給二哥賀喜的。可是二哥最新的書信還沒回來呢！不知道他現在怎麼樣？」

    她有點想二哥。

    方晶輕輕的點頭，吩咐跟着進來的丫鬟去擺飯。晚飯要慶祝呢！她已經收到張昭在清平堡發回來的信件。她父兄都被「救」出來。她心中的感激都化作一腔情思，期盼着他早日歸來。

    …

    …

    七月十三日的傍晚，張昭帶着張泰平、林文寧、劉二狗、李逍遙等二十餘人抵達西北的政治、軍事中心固原城。

    自弘治十三年火篩入河套，固原鎮便首當其衝，成為抵禦套虜的前沿地區。這座城池的重要性進一步提升。

    當然，三邊總督史琳和前任王越都是「修塔流」的玩家。其城防的提升要等接替史琳的新總督秦紘前來。固原城才會進一步擴建。

    一行人在城門處驗證過身份，隨着商旅、人流進城。

    張昭作為新軍衛的衛指揮使，當然不能擅離職守，他離開韋州城那是要論罪的。所以在城中不能暴露身份，都是新軍衛鎮撫林文寧出面交涉。

    固原城周長九里多，高三丈五尺（11.6米），算是西北地區有數的大城。據八郡之肩背，綰三鎮之要膂。這裏是絲綢之路東段北道的必經之路。

    如今海貿興起，陸地上的絲綢之路衰退。但是，從關中平原的物資要運送到三邊前線，這裏的茶馬鹽貿易依舊相當繁榮。因而，張昭一行人沿着六盤山和清水河夾道而成的狹長的谷地前行時，沿途商旅眾多。進城後，更是商業繁華。

    此刻整個西北地區正沉浸在韃靼人退去後的重壓釋放的氛圍下。

    李逍遙牽着馬，看着沿街的叫賣聲，還有街頭行走不避男子、神情自若的小娘子，感嘆道：「這真不比我們一路走來的府城差啊！僅僅比大同、宣府兩城略遜一籌。」

    張泰平自那日被「驚嚇」後，就略顯沉默。此時明顯的覺得心情輕鬆許多。或許是受這沿街商鋪和生活氣息所感染，也或許是來到後方的放鬆。

    「我預估着人口有三四十萬人吧？」

    李逍遙道：「平安，你用什麼估的？這要到總督府里看戶數才估的出來。你記憶力好，不代表數學好。數學是講邏輯的！」

    張泰平道：「切--。李逍遙，軍中教的數學，離京前你結業考試的分數還沒我高吧？」

    張昭沒管李逍遙、張泰平兩人扯淡，心中也是略有些感慨，邊走邊欣賞這西北雄城內的風貌。

    林文寧派人去定好客棧，上前道：「相公，咱們先找酒樓吃飯，明日再拜訪瑞昌號的王掌柜。」

    張昭眯着眼睛看夕陽，道：「老林，先安排大家吃飯、住宿。晚上我們倆去拜訪王掌柜。如果要往西安府一行，我們時間還是比較緊的。」

    張昭並不知道韃靼人的「算盤」。新軍衛還沒設諜報人員。而他的歷史水平也不能精確的知道：閏七月小王子、火篩復又以十萬騎分道入寧夏。

    但他很清楚：大軍搜套不可能遷延時日。最多一個月就會返回花馬池。而大軍返回後，不管戰果如何，肯定要向朝廷請功。短時間不回東返京師。

    所以，他想要解決接下來幾個月後勤補給問題，避免被保國公卡脖子，順利完成新軍衛三千餘人的整訓，他必須要儘快和瑞昌號談好物資採購事宜。

    他得留點時間給瑞昌號籌集貨物。

    林文寧沒想到張昭這麼急，他還以為張昭會在城內遊玩一番，道：「好！」

    …

    …

    當天晚上，張昭就在瑞昌號位於固原城中的分店裏見到王掌柜。

    瑞昌號作為三原王家的下屬商號，乃是西北巨賈。國泰商行在京中就和瑞昌號在玻璃製品上有合作。

    五間開的店鋪打烊，王承葉請張昭、林文寧一行在後面清幽小院落座。

    見到張昭，王承葉頗為驚訝。像他這樣走邊鎮貿易的商人必定是時刻關心總督府的消息。前些時日張昭和新軍衛駐守韋州城的消息早傳遍。

    「真想到張指揮會親自前來。救命之恩大於天。張指揮有什麼吩咐，小老兒一定會照辦。」

    張昭笑笑，「老王，我是來談生意的。你這樣怎麼談？在商言商。這是我們要採購的物資。」

    張昭將列出來的物資清單遞給王承葉。

    王承葉就着油燈的光芒，看着上面寫的物資：鹿皮，火藥，簽彈，鐵，木材，秋衣，冬衣，米麵、煤炭，二鍋頭。眼皮子就跳了跳，道：「張指揮，這單子太大，我作不了主。」

    這份清單種類多，數量大，價值上萬兩白銀。他實在無法做主。

    張昭神情不變，道：「那我去西安府和你們家主談。煩請你做個引薦。」

    三原王家是什麼身份？不僅僅王恕是名臣，還是學閥啊。王恕和其子王承裕（在京中當官），創立了三原學派。眾所周知，明朝的讀書人權力大的離譜！一張以讀書人來編織的人際網絡在秦地有多大的力量？

    這點物資王家要是湊不齊就是個笑話。他相信王掌柜不是推辭。

    王承葉笑道：「這當然可以。張指揮將這樣大的採購放在我們瑞昌號，老朽也跟着沾光。我們明日就啟程。」