天蒙蒙亮，霧氣很濃厚。趁着黎明的曙光，隱隱的一條臨時踩踏出來的土路顯現出來。周圍的荊棘、灌木叢，搖搖拽拽，好似海波中的片葉孤舟，隨時都會湮沒。夏季的這個時候，往常酷熱時期時而鳴叫的蟲子，在這一刻，也失了聲，仿佛是累了一般。

    「左右聽令，昨晚武親王已經親臨前線，指揮我們野戍軍。王爺臨陣前，向我皇陛下立下軍令狀，今日傍晚必須拿下敵國首都，生擒蠻王。爾等身為武親王部屬，陣前殺敵，報主隆恩的時候到了。你們惜命不惜命？！」說話的這人，正是走在隊伍前頭的一名將軍。他身着魚鱗片狀的護甲，緊緊地護住了周身；一頂頭盔包裹住整顆頭顱，只露出一雙灼亮的眼睛和一串長長的霧狀氣息。遠遠地看過去，好似一尊戰神，騎着一匹威武高壯的大馬，腰間別着一柄長劍。

    「為帝國盡忠，為陛下盡忠，為武親王盡忠」，作為對將軍洪亮地問話，他身後士兵整齊一致拔出了腰間的長劍，喉間發出悶雷般的嗓音。

    「好！你們不愧是帝國的將士，有銳氣！」將軍緩緩地轉過頭，用深沉的眼神望向了身後。只見六列士兵身體繃直着，清一色的魚鱗護甲和露眼頭盔，胯下都是高大的戰馬，馬肚子上掛着長槍，遠遠地看不到盡頭。此時整齊劃一的長劍，寒光咄咄逼人。肅殺之氣，士兵眼裏的狂熱，充斥在周圍的空氣里，黎明的那片片曙光，仿佛也失了顏色。

    「出發，今晚我們宿醉蠻王王宮！」

    馬匹踏着咚咚響的步伐，跟在這位將軍的後面。大約走過了半時辰，才看見了騎兵後面的步兵。同樣是魚鱗護甲，只是沒有了頭盔，取而代之的是高高盤起的髮髻，腰間別的是大刀。他們緊緊咬着騎兵的步伐，半步不肯落後。

    「都尉大人，今天傍晚我們能拿下蠻城麼？」一名士兵小心細聲地問着身旁脖子上繫着紅絲巾的人。

    「老三，你剛入軍，你可知道我們野戍軍，那是帝國的精銳力量，轄一萬鐵騎，五千盾牌手，隨軍配備了一百架巨弩，這股力量轟破蠻城的防禦輕而易舉，再加上我們兩萬步兵，攻城破門........哼，這次我們必定取勝！」都尉拍着這名年輕的士兵，眼裏閃過一絲自信。

    這只是快速前進隊伍中小段對話。正如這名都尉所言，所有的士兵，眼裏都是滿滿自信和堅毅。因為，他們是百戰之師，從帝國建立，野戍軍就誕生了，隨着開朝皇帝南征北戰，攻城略地，立下了汗馬功勞。從野戍軍出身的將軍，如今的朝堂上也是一抓一大把。

    ..............

    距離蠻城一百里開外的荒地上，數千名士兵正在忙碌着，搭帳篷，設置障礙，開挖深溝，數列百人隊在內部來回巡視着。

    遠處一騎飛快趕到，穿過浮橋，朝着中軍大帳馳來。「報，曹正大將軍率領的野戍軍已經包圍了蠻城，正在攻城！」

    「下去吧」一位穿着素色雲袍，腳踏布鞋，挽着高高道稽，頗有仙風道骨的人揮了揮手。「王爺，曹將軍面臨的恐怕是一場惡戰」這位道人向着一位年輕人拱了拱手。

    年輕人的模樣也就二十五六的樣子，在這戰爭時期，穿的卻不是金剛鎧甲，而是一身華服，身高七尺，面目分明，確似錦繡書生。一轉身，腳步沉穩，眼神犀利但包含着一絲絲憂鬱。

    「道長，本王是了解戰局的。如今蠻王被圍，城內還有數萬精銳守軍。蠻人好武，武道高手也有不少。聽說蠻王本人也精通武藝，一身劍氣已經化為劍罡了。這可是高級武者的標誌了。」武親王緩緩地踱出大帳門口，仰望着天空，仿佛是自言自語，「本王前來陣前指揮，立下誓言，傍晚拿下蠻城，將軍不可令本王失望啊。」

    「王爺，蠻王的實力不過是剛能劍氣化罡而已。按照我大今朝武者等級，入門者為劍影；有成者出劍氣，號中級武者；劍氣化劍罡，已達高層境界；而劍罡以上，稱為聖，據說能夠控制空間，掌握規則。老道平生，還未所見。也並未聽說蠻城中有如此劍道高手。王爺多慮了。曹將軍武力同樣是劍罡，斬殺蠻王不過是多費時間罷了。」老道士擺了擺手中佛塵，微微一笑。

    「不錯道長，如今蠻人所學，文字，耕種，酒釀，均是前朝使者出使國外所授。聽說蠻人當年鑿石做碗，現在得我瓷器之術，開化文明。只是，蠻人部落居，好祭祀，有着不少的巫師。這股力量不可小視。」武親王目光灼灼，眼神掃到了這位道士身上。

    「看來這位王爺武術修為也要達到了劍罡的境界了。僅此一眼，竟讓老道有絲藏不住秘密的感覺」，老道士心裏稍微一驚，隨即拂了拂長袖，剛剛的感覺一掃而空，「王爺，老道早已料到，這次掌門着老道下山輔助朝廷開疆拓土，隨行的弟子也有不少，對付這些巫師，還是可以的。」

    「哦？本王知道，崑崙派乃是仙道領袖，道術必是超然蠻夷巫術。聽說貴掌門已至仙境，踏波乘風，號令天地，長生不死，不知真否？」這位年輕的王爺把玩拇指上的圓環，出了神。

    老道士見到武親王如此情態，不經感嘆一聲「非也，非也。王爺，您自幼博覽群書，諸子百經，民間野史鬼怪，殊不知天下事物，均不得永生。」老道微微頓首，「修煉道術，不過是能借用天地物質為己所用，養身補體，增加壽命，何來不死之說？」老道士話及此處，心中感慨一句，吾亦想長生矣，奈何奈何。

    聽到道士做此回答，年輕人也不免唏噓。「道長，修道之人又是如何判斷境界高低呢？」

    道士微微移步，令武親王詫異，原來他已經到了十步開外的茶几邊上，正品着香茗。「王爺，修道之人，首先是練氣打坐，感悟天地元氣；然後是修煉道術靈決，引元氣入體；最後，是運用元氣，化為萬物。」老道士輕輕抿了一口，「當然，裏面也分了很多層次，老道我剛剛引天地元氣入體，才能在瞬間移至十步開外。相比掌門師兄，慚愧慚愧。」

    「道長，本王在陛下以及幾位皇兄面前立下軍令狀，雖然曹大將軍是一名高級武者，也有你崑崙弟子相助。但戰場情勢變化莫測，本王若是此次失利，不僅會被陛下斥責，手中掌握的野戍軍也會被收回。這樣的話，如何與太子鼎立？不如你我前往前線，一觀戰局？「武親王眉頭一皺，表露出心中最大的擔憂。

    「王爺，且寬心。這次下山，掌門師兄交與老道幻形鏡。這件法寶是我派祖師所練，沒有殺傷力，卻是用來探查百里內動靜的，以圖像現之。只需用本門靈決和元力催動，用在此刻觀察大戰情景，再合適不過了。」老道士手臂在空中虛劃，頓時多了一面鏡子，作古銅色。老道士唇舌蠕動，「吒」，一指點去，鏡子清光大作，一副拼鬥畫面顯現出來........

    一片破敗，烽火四起。城牆上方，到處是殘肢斷兵，屍體一具貼着一具。這樣的景象，在雙方的眼裏司空見慣，卻是多出幾分怒火，分明要把對方劈成兩節。乒乒乓乓，刀光浮影，哀嚎鬥狠.......但場中有一塊場地出奇的沒人敢靠近，劍罡把周圍的巨石都炸開了，誰的皮肉能扛得住？

    「曹正，沒想到本王的實力於你旗鼓相當吧，哈哈，想要滅我國度，擒殺本王，你還差點！」開口說話正是蠻王，只見一身暗金色鎧甲，戴着一頂紫金冠，腳踏鋼靴，手持一柄五指寬長劍，背後的披風獵獵作響。作為蠻yi王室，大今朝話說的也是有模有樣的。

    「蠻王，我曹正從未有過驚訝。你還是投降吧，我皇照舊賜你爵位。如今你便像那煮熟的鴨子，只剩嘴硬。希望你手裏的劍能助你所願。」曹正轉一轉手中的劍，嘴角露出冷笑。

    「哼，那就手下見真章！」蠻王隨即揮動巨劍，爆出片片銀色的劍罡，周圍百米內，城牆都被撕開口子。中心處，一道一米寬的罡氣朝着前方斬了過去。

    「來的漂亮，劍罡守護！」曹正持劍護住胸前，頓時人前形成了一個氣罩，卻是淡金色的。高級武者間也有差距，劍罡的顏色是明顯的特點，顯然，蠻王實力稍弱。

    「王爺，看來曹將軍實力沒有盡出，不然早就擒拿了蠻王」老道士捋着鬍鬚，對着賬內案台後的武親王微微一笑。

    「曹將軍乃是帝國將才，以雄厚的實力和謹慎小心聞名遐邇。哈哈.......咦，情況有變，好，曹將軍心中的擔心可以消除了，要大打出手了。」此刻武親王沒有再說話，而是扶着案台，眼睛緊緊地盯着鏡子。

    (本章完)