「是，兒子並不敢忘。」龐冬低着頭道。

    龐白這些年雖還保有溫潤的氣質，但因身居高位，已經有了威嚴的氣勢，雖時時收斂，但仍能讓人感覺到。

    他看了龐冬一眼，道：「過了年你十一歲了吧？」

    「是的。」龐冬心口嘭地一跳，沒想到父親還記得自己的生辰，不由湧起一絲期待，然而龐白隨即說的徹底打碎他的奢望償。

    龐白道：「再有一年，你出去遊學吧，出去後不要提我的官職，一切都要靠你自己，如今餘下一年時間在俞府私塾，教你的俞先生當年也遊學過，很有經驗，你不妨去請教。」

    「遊學？」龐冬一愣，等十二歲的時候要離開這裏了麼？離開……父親？雖然這個父親從來只是一樣被自己敬畏的有個名字可以叫的擺設，可父親竟然有這樣的打算，也着實讓他震驚和難受。

    「醫書背到哪一章了？」龐白轉過身坐到椅子上，端起茶碗，要考校學問。

    龐冬咬着唇，低着頭，儘量收起情緒，木着腦袋背書。

    翌日，龔炎則在宮門外頭掃見龐白來了，便從馬車下來，往龐白那邊去。

    兩人同朝為官，舌頭不可能不碰牙，政務上也時有交集，私下裏卻是一句廢話沒有，不說龔炎則向來厭煩龐白的性子，龐白見他也會心情複雜，兩人都有着想要陌路的共識。

    朝野間又傳言兩男爭妻的傳奇，是以覺得兩人關係尷尬才是正常，但今日卻有不少人見龔炎則走到龐白車旁，龐白撩開車帘子下來。

    龔炎則是一品太師，龐白是二品的尚書，按官職，上司過來他也不好托大還在車廂里坐的穩如泰山。

    兩人在馬車旁面對面站着。

    眾人齊齊的朝這邊張望。

    龐白拱手道：「不知龔大人有何賜教？」

    龔炎則一副交談公務，嚴肅端正的神色，實際從嘴裏說出來滿滿都是譏諷，「讓你兒子安分點，別打我閨女的主意。」

    「嗯。」龐白問都不問，嘴角帶着淡笑，看起來十分有涵養。

    「再讓我發現他帶着貞兒胡鬧，別怪我打折他的腿。」龔炎則還是公事公辦的樣子。

    周圍看熱鬧的眾臣只看到兩人說話，卻聽不見說的什麼，光看神色並無不友好，便都覺無趣，轉過臉去不再關注。

    龐白這裏卻是眸子一冷，「腿長在令身上，龔大人何出此言？」

    龔炎則冷笑，「別跟爺扯這些沒用的，爺這不是商量，是告知。」

    笑罷，收起輕蔑的目光，又變的一絲不苟的嚴肅形象，道：「別說本官沒提醒龐大人，白膜在近兩年越發有滋長蔓延的趨勢，尤以北方地界壯大迅速，不想你兒子拐着別人家的孩子無辜被卷進邪教，龐大人還是看管住令子的好。」

    龐白自然知道白膜近來囂張，昨兒下值回去已經警告冬兒，不許招惹龔家人，也讓他收心準備出門遊歷，冬兒少年老成，這樣說已經能讓他看出自己是在敲打了。

    只是聽說冬兒與白膜有關聯，不禁皺緊了眉頭，昨晚在家訓導冬兒時，冬兒並不曾說。

    龔炎則見他的樣子知道回家不曾過問，孩子一宿不歸竟然什麼都不問，不知這當爹的是心太大還是覺得他兒子無所不能，已經不需要父親的庇護了。

    有些事也真是想不明白龐白，明明看起來越發的溫潤謙和，內里散發出的卻更孤冷了。

    ……

    「白膜？」

    學堂里，龔貞聽着蕭瑢說起白膜，驚詫道：「那是什麼？」

    「我聽說是邪教里專門攝人魂魄的，也叫攝魂神君。」蕭瑢面露得意，見許多同窗圍過來，講的興致勃勃，「聽說很多百姓家裏都拜的這個，求什麼得什麼，很靈驗的。」

    「誒？這個我聽過。」只知道悶頭背書的唐文穎轉過身來，道：「小些時候曾聽我娘與乾娘說過，瀝鎮曾出過拜貓鬼的人，也是百求百靈，但那是邪法，還能與人下邪咒，叫人生不如死，後來那人被秘密處置了。」

    「真的假的？」許多孩子七嘴八舌的驚呼起來。

    「我也不知真假，總歸是聽過這樣一件事，不知與這白膜可有關聯？」唐文穎摸着下巴琢磨起來。

    「龐大哥，你還知道別的麼？」龔貞越過人群問孤坐在外的龐冬。

    大家也都轉過來看他，龐冬已經了解龔貞，龔貞想要知道的事情如果得不來會追根究底的纏着問，直到得到滿意的答案。

    龐冬不想被他纏着，一來是父親的警告，二來也是討厭他，便道：「早十年前有個黃天教，發展的勢力很大，從南到北，信徒無數，後來被朝廷清剿才算除了這股邪風，當年負責清剿江南地界的是龔太師，斐然的政績也有這一筆。」

    見龔貞聽的認真，這會兒眼睛發亮，龐冬把視線從她身上錯開，接着道：「白膜是黃天教餘孽，如今叫小黃天真教，不過如今信的人那麼多了，朝廷打壓的也厲害，為了勾人入教，用的手段也是極不入流的。」

    「龐大哥，你懂的真多。」龔貞真誠的讚嘆道。

    龐冬畢竟是個少年，見有人用這樣膜拜的眼神看自己，還是會覺得不好意思，臉有些紅的不與龔貞對視。

    蕭瑢左右看看，不樂意了，扯着龔貞的袖子往自己這頭看，道：「龐大哥知道的再多也不會有當事人知道的多啊。」

    「什麼？」龔貞指着蕭瑢張大嘴道：「蕭瑢，你的聰明勁兒可都用在這上了。」

    眾人也都反應過來，當事人不是龔太師，人家龔貞的親爹嗎？只要問自己爹爹不什麼都知道了。

    有幾個同窗忙都與龔貞說，讓她聽來什麼回頭說出來，龔貞自然點頭應下。

    散學後，龔貞迫不及待的去見龔炎則，可惜龔炎則還沒下值回來，她便溜達到春曉院子，聽說登雲陪着母親去庫房挑布料了，她對這些女人內宅的事務半點興趣沒有，聞言轉身想走，怕被母親逮住考問她那些料子的學問，忙麻利的要走，在垂花門看見往裏進的思晨。

    思晨嫁給了一個姓陳的管事，如今都叫她陳姑姑，陳姑姑是極寵龔貞的，見她來，忙拖住她的手，笑着道：「夫人屋裏還有兩匣子仙芝樓的蛋糕和奶茶，吃一點再回去看書。」

    龔貞想抽回手，但陳姑姑實在熱情，龔貞道：「陳姑姑可知道黃天教？」

    思晨愣了愣，「姑娘問這個做什麼？」

    龔貞轉了轉眼珠，道：「哦，是書院裏，先生讓了解的，好寫到體察民生民情的文章里去。」

    「原是為了寫文章。」思晨鬆了口氣，「還以為如何了？姑娘可萬萬不要想着去見識什麼黃天教，那都不是鬧着玩的。」

    「放心吧您。」這會兒反倒是龔貞扯着思晨回屋。

    思晨給龔貞倒了杯烏梅茶，又把炭火挑的旺一些，而後一道與龔貞坐下，回想着道：「這件事我知道的不多，但當時鬧得太大，幾乎人人都得了信兒，在江南金陵的黃天老祖被煉丹爐炸飛了。

    老祖死後，黃天教的氣數已經不行了，但裏頭確實有頑固者，當時我陪着夫人一同與大人在江南剿除餘孽，大人起初連懷有身孕的夫人都顧及不上，後來若夫人情緒不好，大人才回來守着夫人生產，當時有一件如今提起來，還讓人心驚膽戰的事兒。」

    「何事？」龔貞可的冬瓜小臉兒透着好奇緊緊盯着思晨。

    思晨慢慢陷入回憶，那時候的江南真是美，水天一色，白雲與長亭映在水面，四處的花兒引來蝴蝶翩躚，垂楊柳舒展枝條，空氣中香氣陣陣，真可謂四季迷人的地方。

    那時候登雲與雲來新婚燕爾，並不想分離，與是自己隨着夫人來江南，那時候夫人還被她們稱做奶奶。

    奶奶生產頗為波折，差點要了命，產後便有些氣血不足，嘗嘗一睡一整日，甚至有一回睡了一天一宿，可把三爺嚇到了，奶奶曾經犯過這『睡美人』的病，很可能睡下再也不會醒來，把三爺嚇的整日裏哪也不去，只在床邊守着。

    後來趕着回瀝鎮，找了曾來過府里的徐真人，給奶奶壓了一根鎮魂的小葉釘，平日裝在空心釵里，那以後她負責梳頭，從不讓別人碰奶奶的髮髻和簪子，每日她都好好把簪子給奶奶插戴好。

    自己曾忍不住問：「奶奶，這魂不穩是何故，什麼時候能不依靠這簪子，奴婢如今托着這簪子比皇帝的皇冠還重，生怕損毀和丟失。」

    卻聽奶奶回說：「我有個懂一些玄術的師傅，應該有一勞永逸的法子，只師傅他老人家雲遊去了，還要再等等，有時候這種事全靠機緣。」

    奶奶竟然信這個？她十分震驚，忙四下看好了，關上門和窗子回來問，「奶奶，您不是信了邪教吧？您可不能信那些啊，大人早前還清剿了數月，牢房都裝不下那些人了，都是走火入魔不往好日子過的人，奶奶聽我一句勸，快脫離出來吧。」後來又想到龔三爺不可能不知道這件事。

    可這又是怎麼回事？一面抓歪門邪道，一面信妻子是邪靈附體？

    奶奶許是見她真是急了，又是忠心為主，便解釋給她聽：「你不用驚訝，我是命薄壓不住肩頭兩道明火，這才總被邪祟打擾，師傅拿小葉釘給我定魂，過一段時間了。」

    「管用？」她當時不信，但見奶奶一臉篤定，皺着眉頭不再問。

    此後奶奶果然『生龍活虎』，想那小葉釘也是神奇之物。

    在大家都不再把邪祟當回事，奶奶也一直再也沒出現過昏睡不醒的事，突然有一天，大概是這雙胞胎兒女長到五歲的時候，奶奶昏迷不醒了，不過五天由一朵水靈靈的花兒枯萎的不成樣子，臉也迅速塌陷下去，頭髮枯黃衰弱，身子竟變的發虛，似乎一陣風吹來會散，亦或是太陽出來蒸發。

    三爺赤目欲裂，恨不得跟着那淡化的影子去。

    當時她在場，哭的淚人兒一樣，忽地見奶奶盤着的髮髻因虛光越來越淡，那裝有小葉釘的髮簪再固定不住頭髮，從枕頭邊滾落開，一徑的掉到地上，聽『啪嚓』一聲響。

    她見地上斷裂的髮簪，似乎預示着大凶之兆。

    三爺手裏捏着那髮簪，真是看的人眼睛都要滴血。

    可在這時，床上的虛影漸漸的變實體，她慌亂的叫着三爺，三爺撲到床上一把抱住奶奶。

    大約一炷香的時間，傳來奶奶咳嗽的聲響，是三爺抱的太緊，勒的奶奶快要憋死。

    虛驚一場，三爺已經淚流滿面，卻又不想奶奶看見，偏頭抹了一把。

    只在她的角度卻看的清楚，奶奶把一切看在眼裏，眼眶也是紅的，嘴角卻帶着笑。