陳芒提着兩瓶五糧液跟在爸爸陳勤元身後走進了山水華府小區。

    山水華府是市政府旁新開發的別墅小區，風景宜人。不過，此刻，夜色濃重，倒也看不清什麼風景了，借着路燈，依稀感覺小區里綠植很多，設計也挺別致，繞過一小片竹林，就看到了12幢。

    在前院門口按了鈴，很快，院子木柵欄上的燈亮了，一個燙了大波浪的中年婦女打開門，問道：「找誰？」

    陳芒爸爸笑着：「是大嫂吧？我是褚局長的朋友，褚局長在家嗎？」

    大波浪婦女看了看他們，說道：「他還沒回來，你們要不先進來等吧？」

    陳芒想把東西留下，然後走人。這個褚局長，他曾見過一次，當時他還是大四的學生，面臨着考研和就業的選擇，爸爸是希望他直接工作的，所以帶了他找了當時在市港航局做局長的褚名劍。不過，後來，陳芒還是考了研究生，進了復旦。

    陳芒爸爸並不問陳芒，連連說着好，拉着陳芒走了進去。

    在門口換了鞋，把那兩瓶五糧液放在鞋柜上後，父子倆就在那偌大的客廳里坐了下來。電視裏正在放電視購物的廣告，大波浪婦女給他們倒了水，便在沙發里津津有味地看了起來。

    陳芒不時拿出手機看看，並沒有申琳的電話。於是，他就發了條短訊過去：「很忙嗎？明天放假嗎？要不一起去看個電影？」

    久久沒有回覆。

    陳芒想：大概又在加班寫材料了。哎，早知道公務員這麼辛苦，當初就應該勸她當老師。

    這時，門開了，陳芒以為是褚名劍回來了，轉過頭去，卻看到一個穿着深藍色長大衣的曼妙背影。

    大波浪婦女看一眼門口，說道：「褚藍，你回來了？！」

    「是啊。」她轉過身來。

    然後，陳芒看到了她的臉。有那麼一瞬間，陳芒有一點恍惚，不過只是一瞬間，然後，他朝她笑着點了點頭。

    她看看他，很快把視線移開了，說道：「叔叔還沒回？」

    大波浪婦女說：「是啊，大概又在哪裏喝酒了。」

    「哦，那我先回房了。」

    大波浪婦女看一眼她的背影，抿了抿嘴，然後轉過頭看着陳芒，問道：「小伙子，今年多大？」

    陳勤元比陳芒更快反應過來，笑哈哈地說：「不小了，27了。」

    「有對象沒有？」

    陳勤元正要回答沒有，門開了，褚名劍扯着大嗓門說道：「老陳？是你啊？」

    陳勤元拉着陳芒站起身來，滿臉堆笑：「啊，褚局長，您回來啦！」

    「又喝酒了？你啊……」大波浪說着，走進廚房去了。

    「老陳，我們可是老相識了，什麼局長不局長的，見外。叫我老褚吧！哦，小陳也來了？小陳研究生也快畢業了吧？」褚名劍一邊說一邊在朝南的沙發上坐了下來。

    「已經畢業了，考上了清湖縣鄉鎮公務員，分在清水鎮。」

    「清水鎮啊？」褚名劍看看陳芒，說道，「清水鎮我去過，鄉鎮不大，環境不錯，就是交通很成問題，坐車跟跳舞似的，我至今印象深刻。現在這交通，好點了嗎？」

    陳芒說：「現在的狀況也是這樣。」

    陳芒看着褚名劍略略有些發福的身體，感覺他和第一次見面時微微有些不同，似乎，多了些溫和。

    「哦，那你住在那裏？」褚名劍問道，隨手拿起遙控器，換到了中央一台。正是新聞時間，電視裏正播放某處的一場火災，場面有些混亂。

    「嗯，住在老的鄉鎮府里。」

    褚名劍看一眼陳芒，又轉頭看電視。一會兒，大波浪婦女給他泡了茶來，他端起喝了一口，對陳勤元說：「老陳，現在在做些什麼生意？」

    陳勤元嘆口氣：「哪裏還做什麼生意？就在家種田。」

    「種田好啊，鍛煉身體。這人啊，歲數大了就覺得什麼都是空的，還是身體最重要！」

    陳勤元笑着：「是，是，這一把老骨頭倒還可以。嗯，褚局長，您還在港航局吧？」

    「是啊，都這把歲數了，還能去哪兒，就呆在那裏等退休了。」褚名劍笑着說，陳芒覺得那笑聲里似乎多了些蕭條，第一次見面時，褚名劍給他的感覺就好像是一把出鞘的劍，亮閃閃，鋒利到看一眼似乎就要滲出血來，而這一次，這把劍似乎歸了鞘，只剩了沉甸甸的感覺。

    「呵呵，褚局長您說笑了。」陳勤元小心翼翼地笑着。

    褚名劍不接茬，轉頭問大波浪婦女：「藍兒回來了嗎？」

    「嗯，剛回。」

    「她，還好嗎？」

    「就那樣。」大波浪婦女說着轉頭看看陳芒，說道，「小陳，你有對象沒啊？」

    陳芒說道：「哦，我有個女朋友，在清湖縣宣傳部。」

    「清湖縣宣傳部？」褚名劍看看陳芒，「也是今年考的公務員？」

    「哦，不是，我們是大學同學，她大學畢業直接考了公務員，進了宣傳部。」

    「清湖縣宣傳部幾個部長我都熟，你女朋友叫什麼？」褚名劍問道。

    陳勤元看看陳芒，有點不滿。今天是為了陳芒工作上的事來這裏的，他提什么女朋友，再說了，女朋友畢竟不是老婆，八字沒一撇的事。

    「她叫申琳。申請的申，王字旁一個雙木林。」

    褚名劍看着陳芒，許久，點了點頭，說道：「倒是個好名字。」陳芒笑笑。聽別人夸申琳，他總是有一種暖暖的開心和滿足。

    他和申琳大一的時候開始交往，算起來，也有足足七年了。都說，七年之癢，在他們之間卻並不存在，對他來說，她總是好的，雖然她時而任性，時而野蠻，時而不近情理，時而咄咄逼人。

    陳勤元忍不住了，說道：「褚局長，我們今天來，是想，嗯……哎，真是難為情啊，我都不知道該怎麼說。」

    褚名劍笑了：「老陳，我們認識都幾十年了，有什麼話就直說吧。」

    「還是陳芒的事，我還真不好意思開這個口，當時，你說讓他進港航，他非得考研，現在好了，讀了研究生回來，也只是個鄉鎮小公務員，還不如當初直接進港航，有你在，他現在應該混的不錯。真是……我說出來都覺得難為情，他一個復旦大學研究生畢業的，竟然分在計生辦，你說，計生辦，那是什麼地方？是抓大肚子的，那是娘們做的事情，他一個小伙子去做這個，還不是丟臉？」陳勤元看着褚名劍，生怕漏掉他臉上一絲一毫的表情。但映着電視裏的五彩光，陳勤元還真辨不清褚名劍此刻臉上的表情是什麼意思。

    過了一會兒，褚名劍說道：「老陳啊，這就是你的偏見了。計生工作雖然這些年沒有八九十年代的時候抓得那樣緊了，但還是很重要的，抓不好，可是要一票否決的。所以，也不能說呆在計生辦就是丟臉。再說了，鄉鎮工作就是這樣，哪裏缺人放哪裏。這和小陳沒關係。」

    「褚局長，可是，他一個男孩子，做什麼工作不好，去做計生啊？」

    褚名劍看看陳芒：「小陳，你當時報考的是什麼專業？」

    「文秘。」

    「你研究生學的是什麼專業？」

    「比較文學。」

    「哦。」褚名劍發出嘆息般的一聲，急的陳勤元坐正了身子，問道：「褚局長，怎麼了？」

    「沒事，中文系還是挺好的，不過讓中文系的高材生呆在計生辦的確有些浪費了。」褚名劍看着陳勤元說。

    「褚局長，您看，能不能讓陳芒去您那裏？」陳勤元問的相當小心翼翼。當年他們拒絕了褚名劍的好意，如今再提，讓他有一種給臉不要臉的感覺。他一向是好面子的，若不是好面子，他也不至於落到現在這樣山窮水盡的地步。但是，為了兒子的將來，即使丟了這張老臉，他也豁出去了。

    「爸？……」陳芒緊張地看着陳勤元。這事，爸爸事先都沒有和他商量過。陳芒心裏有些怪怨爸爸的自作主張，但是看着他堆在皺紋里的笑容，他也不想拂了他的意。

    褚名劍拍了拍口袋，又往茶几上看了看。大波浪婦女忽然說道：「怎麼？又在找煙了？說好了的，不抽了。你也別找了，家裏沒煙。」

    褚名劍笑起來。陳勤元卻是有些坐立不安了。

    許久，褚名劍終於開口了：「老陳啊，這事，若是放在去年，絕對沒問題，也就是一句話的事。但今年，恐怕不行了。我已經不是局長了，歲數到了，退下來了。現在的局長，雖然我們關係不錯，但是有些事，你知道的，很微妙。而且，我都退了，再讓小陳進來，也沒多大意思。再說了，港航局雖然不錯，畢竟只能給個事業編制，小陳是公務員，轉成事業編制，是不值得的。更何況，鄉鎮是個鍛煉人的地方，小陳年輕，學歷也高，發展空間很大。」

    「可是呆在計生辦，能有什麼發展啊？」陳勤元苦惱地說。

    褚名劍捏着遙控器，又開始換台，說道：「老陳，別急。現在政府里什麼人才都不缺，就缺寫東西的人。小陳是復旦中文系研究生畢業，報考的又是文秘，鎮領導不會一直將他放在計生辦的。」

    「話是這麼說，但……」

    褚名劍打斷了陳勤元的話，問陳芒：「小陳，清水鎮現在的黨委書記是誰？」

    「陶百泉。」

    「陶百泉啊？」褚名劍說，「他可是我黨校同學，到時候，我給他打個電話。小陳，你是中文系畢業的，寫東西應該不成問題吧？」

    陳芒想了想，說道：「政府里寫的那種文章，讀書的時候訓練的不多，不過考公務員的時候，我的申論考試得分還好。」

    褚名劍點點頭，說知道了。陳勤元千恩萬謝。

    看着爸爸為自己這樣，陳芒心裏有點心酸。即使什麼都不為，就為爸爸今天的樣子，也該好好奮鬥一番。

    其實，一開始，他並不想考公務員，在他這個復旦大學中文系才子的眼裏，鄉鎮公務員真的不算什麼，他甚至有機會留校。他放棄掉上海大都市的繁華，還有復旦大學這個很好的發展平台，報考清湖縣鄉鎮公務員，是為了呆在父母身邊，當然，也為了申琳。

    今天看到爸爸為他這樣，他忽然有了更明確的目標。

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